Cover

53

หลังจากออกมาจากสมาคม

สิ่งแรกที่ฉันทำคือการโทรหาฮันเตอร์อันยุนซึง

“พี่ครับ! มีเรื่องอะไรหรือเปล่าครับ!”

“อ้อ ไม่มีอะไรหรอก แค่จะชวนมากินข้าวน่ะ”

จุดหมายต่อมาคือร้านอาหารแห่งหนึ่ง

อาจเพราะยังเป็นเวลาที่ก้ำกึ่งจะเรียกว่ามื้อเย็นได้ไม่เต็มปาก ในร้านจึงมีคนค่อนข้างน้อย

“นายชอบกินเนื้อหมูใช่ไหม? กินเยอะ ๆ เลยนะ...”

“เฮือก! ขอบคุณครับ!”

ในเมื่อเตรียมสินบนไว้เรียบร้อยแล้ว ก็ถึงเวลาต้องเริ่มเกริ่นเสียที

ฉันค่อย ๆ เลื่อนจานเนื้อย่างสุกกำลังดีไปตรงหน้ายุนซึงพร้อมกับเอ่ยปากถามหยั่งเชิง

“ยุนซึงอา”

“ครับ!”

“ช่วงนี้ฉันมีเรื่องกลุ้มใจอยู่นิดหน่อยน่ะ”

“ครับ ๆ”

“คือฉันไม่ได้ตั้งใจหรอกนะ แต่ไป ๆ มา ๆ ดูเหมือนฉันกำลังจะถูกจองฮาซองฆ่าตายยังไงก็ไม่รู้?”

เคร้ง!

ทันทีที่ได้ยินคำนั้น อันยุนซึงก็ทำตะเกียบหลุดมือทันที

ฉันหยิบตะเกียบคู่ใหม่จากกล่องใส่ช้อนส้อมส่งให้เขาอย่างเงียบเชียบ ก่อนจะพูดต่อ

“ฟังก่อนสิ ฉันยังไม่ตายสักหน่อย”

ถึงน้ำเสียงจะดูราบเรียบ แต่บอกตามตรงว่าฉันแทบจะบ้าตายอยู่แล้ว

ใครจะไปรู้ว่าการเจอกันในเกตระดับ EX จะบานปลายมาถึงขนาดนี้?

คิดจะฝังคนอื่นไว้ในเกตที่ไม่รู้จักแบบนั้น จองฮาซองนี่มันใจร้ายเกินไปแล้ว

ฉันไปทำอะไรให้กันฮะ!

‘อย่างมากก็แค่เบิกความเท็จนิดหน่อย พยายามโยนค่าความแค้นของมอนสเตอร์ไปให้บ้าง แล้วก็กำลังเอาของรางวัลในเกตที่จองฮาซองอาบเหงื่อต่างน้ำเคลียร์มาใช้ประโยชน์อย่างคุ้มค่าอยู่เท่านั้นเอง’

เอ๊ะ... พอลองคิดดูแล้ว เหตุผลมันก็ดูเพียงพออยู่นะ?

“เอาเป็นว่า”

กลับเข้าเรื่องหลักก่อน

“ฉันต้องการคำแนะนำ นายน่ะเป็นฮันเตอร์ระดับสูงไม่ใช่เหรอ พอจะรู้อะไรเกี่ยวกับจองฮาซองบ้างไหม?”

“ถึงพี่จะถามกะทันหันแบบนี้ก็เถอะ...”

“ฉันแค่อยากจะแก้ปัญหาด้วยสันติวิธีน่ะ”

อันยุนซึงนั่งเหม่อลอยอยู่พักใหญ่ ก่อนจะค่อย ๆ เค้นคำพูดออกมาอย่างยากลำบาก

“จะว่าไปผมก็นึกภาพไม่ออกเลยครับ ถ้าเป็นคนอื่นก็ว่าไปอย่าง... แต่นี่คือจองฮาซองคนนั้นเลยนะครับ?”

“หมายความว่าไง?”

“ผมยังไม่เคยแม้แต่จะเข้าไปคุยกับเขาเลยครับ เขาเป็นคนที่ตายด้านสุด ๆ จะว่าไปก็นิสัยคล้าย ๆ กับพี่เลยนะครับ”

อืมมม... เขาทำเสียงในลำคอครู่หนึ่ง

“แทนที่จะไปมีเรื่องกับใครเป็นการส่วนตัว นาน ๆ ทีเขาจะแค่แสดงความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าเวลาเคลียร์เกตเท่านั้นแหละครับ”

ยุนซึงพึมพำกับตัวเองก่อนจะพูดอย่างระมัดระวัง

“พวกพี่เข้าใจอะไรผิดกันหรือเปล่าครับ?”

“หืม”

“มันไม่มีเหตุผลเลยที่จองฮาซองจะโกรธจนถึงขั้นฆ่าคน และมันก็ไม่มีเหตุผลเหมือนกันที่คนสุภาพเรียบร้อยอย่างพี่จะไปสร้างความแค้นใหญ่หลวงขนาดนั้นได้...”

ในที่สุดก็มีมุมมองที่เป็นกลาง เข้ามาแทรกแซงเสียที

พอได้ฟังแบบนั้น ฉันถึงเริ่มกลับมามีความคิดที่ปกติขึ้นมาบ้าง

“งั้นเหรอ?”

มาลองคิดทบทวนดูตอนนี้ ฉันอาจจะตีความข้อเสนอของจองฮาซองผิดไปเองหรือเปล่านะ?

‘หรือว่าฉันจะระแวงจนเกินเหตุเพราะไม่ไว้ใจมนุษย์กันนะ’

ฉันดึงสติกลับมา

และค่อย ๆ ยอมรับว่าความกังวลที่ผ่านมาอาจจะเป็นแค่การเข้าใจผิด

“ฟังที่นายพูดก็มีเหตุผลนะ ฮันเตอร์อันดับ 1 ของเกาหลีคงไม่มาเสียเวลาทุ่มเทอารมณ์ให้กับระดับ F อย่างฉันหรอก”

พอพูดแบบนั้น อันยุนซึงก็หัวเราะออกมาเบา ๆ

ฮ่า ๆ ๆ

“นั่นแหละครับพี่ ยังไงซะหลังจากนี้พี่ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนั้นหรอกครับ”

แม้จะขยับตะเกียบอย่างชำนาญ แต่ฉันก็ปรายตาขึ้นมองยุนซึงอย่างพิจารณา

“เพราะตัวฮันเตอร์จองฮาซองเองก็น่าจะรู้สึกลำบากใจที่จะเปิดศึกก่อนเหมือนกัน”

“อะไรนะ?”

“เรื่องตอนเขาวงกตสีขาวไงครับ เกิดเรื่องขนาดนั้นขึ้น ทางฝั่งนั้นเองก็คงต้องระแวดระวังพี่อยู่เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?”

ฉันตั้งใจฟังสิ่งที่เขาพูดอย่างเงียบ ๆ

“ปกติเวลาฮันเตอร์สู้กันเองมันก็เป็นแบบนี้แหละครับ คนเราไม่เหมือนมอนสเตอร์ ส่วนใหญ่มักจะซ่อนความสามารถเอาไว้”

“โอโฮ้”

ยุนซึงยักไหล่พร้อมกับพูดราวกับเป็นเรื่องธรรมดา

“‘ผู้ตื่นรู้คนนี้กำลังปิดบังบางอย่างอยู่’... ตราบใดที่ฝ่ายตรงข้ามคิดแบบนั้น การปะทะกันก็จะไม่เกิดขึ้นง่าย ๆ หรอกครับ”

เป็นเรื่องที่มีความเป็นไปได้สูงทีเดียว

จะว่าไป เหตุการณ์ที่สวนสาธารณะวันก่อน นักฆ่าคนนั้นก็เข้าใจผิดไปเองว่าเป้าหมายเป็นยอดฝีมือจนไม่กล้าลงมือสู้

“งั้นสินะ”

ติ๊ง!

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากโทรศัพท์ของคิมกิรยอก็ดังขึ้น

“อะไรน่ะครับ? ข้อความเหรอ?”

“อา ใช่ ขอกดตอบแป๊บนึงนะ”

ฉันสังเกตเห็นสายตาที่มองมาอย่างสงสัยจึงเอ่ยขึ้น

“ทำไม? อยากรู้เหรอ?”

“อะ... เปล่าครับ คือแบบว่า...”

“ไม่มีอะไรหรอก”

แล้วฉันก็เปิดกล่องข้อความให้ดูอย่างเต็มใจ

(7 วันก่อน)

[คุณกิรยอคะ ถ้ายังไม่ได้ทานข้าว วันนี้ไปทานมื้อเที่ยงด้วยกันไหมคะ? ฉันรู้จักร้านอาหารเกาหลีดี ๆ ร้านหนึ่งค่ะ!]

[ขอโทษครับ ตอนนี้ยุ่งกับการสอบสวนของตำรวจอยู่...]

(4 วันก่อน)

[สวัสดีค่ะ! เผลอแป๊บเดียวอากาศก็เริ่มเย็นลงแล้วนะคะ ^^ อยู่ ๆ ก็คิดถึงคุณกิรยอขึ้นมาเลยลองทักมาดูค่ะ ไม่ทราบว่าทานข้าวหรือยังคะ?]

[เพิ่งทานครับ]

(1 นาทีที่แล้ว)

[ฮันเตอร์คิมกิรยอ! วันนี้ทำอะไรอยู่คะ~~? คงไม่ใช่ว่าจะบอกว่าทานมื้อเย็นไปแล้วตั้งแต่เวลานี้หรอกนะ? ฮิฮิฮิ]

[ครับ ตอนนี้กำลังทานซี่โครงหมูกับคนรู้จักอยู่]

“แค่ข้อความทักทายน่ะ ช่วงนี้ส่งมาบ่อย ๆ อยู่เหมือนกัน”

หลังจากโชว์หน้าจอโทรศัพท์ให้ดู ฉันก็หันกลับไปจดจ่อกับการกินอย่างสบายอารมณ์โดยไม่คิดอะไรมาก แต่ไม่รู้ทำไมอันยุนซึงถึงเหงื่อแตกพลั่ก ๆ ออกมาไม่หยุด

“คนที่ส่งข้อความมา... บันทึกชื่อไว้ว่า ซอเอสเธอร์ เหรอครับ?”

แล้วมันยังไงล่ะนั่น

***

ในช่วงปลายฤดูร้อน

เหล่าสังคมฮันเตอร์ในเกาหลีช่วงนี้กำลังเผชิญกับอาการครั่นเนื้อครั่นตัวเล็กน้อย

“เกตเพิ่มขึ้นอีกแล้วครับ”

นับตั้งแต่การปรากฏขึ้นของดันเจี้ยนระดับ EX เมื่อคราวก่อน

ความถี่และระดับความยากของเกตที่เกิดขึ้นทั่วประเทศก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

“ครั้งนี้ก็ระดับ A อีกแล้วเหรอ? มีกิลด์ไหนรับมือได้บ้าง?”

“กิลด์นีโอซิสเตอร์และกิลด์หอคอยเวทมนตร์ส่งทีมหลักออกไปปฏิบัติภารกิจกันหมดแล้วครับ”

“โธ่เว้ย งั้นก็คงต้องพึ่งฮันเตอร์คนนั้นอีกแล้วสินะ”

แต่ที่นี่คือประเทศอะไรกันล่ะ

เกาหลีเป็นประเทศที่มีผู้ตื่นรู้ระดับ S จำนวนมากเมื่อเทียบกับขนาดพื้นที่ ดังนั้นจึงยังพอรับมือกับสถานการณ์ครั้งนี้ได้ในระดับหนึ่ง

“ติดต่ออันดับ 1 ด่วน!”

นั่นหมายความว่า มีฮันเตอร์คนหนึ่งกำลังทำงานอย่างหนักหน่วง

-ติ๊ง♪

ชายผู้มีเลือดโชกไปทั้งตัวหยิบโทรศัพท์ออกมาจากอกเสื้อ

“เกตระดับ A?”

จองฮาซองพึมพำด้วยใบหน้าอิดโรย

เพิ่งจะออกมาจากเกตหมาด ๆ ก็ถูกสั่งให้ไปปฏิบัติหน้าที่ต่ออีกแล้ว

“คนขับครับ สตาร์ทรถเลย”

“อะ... ท่านประธานครับ เลือด...”

แต่เขาเดินหน้าไปยังจุดหมายต่อไปอย่างเงียบเชียบ

การล่าสัตว์ประหลาด

นั่นคือหน้าที่ของฮันเตอร์ และเป็นงานที่เขาได้รับมอบหมาย

“ยังไงเดี๋ยวเลือดก็กระเด็นใส่อยู่ดี ไปกันเถอะครับ”

ด้วยเหตุนี้ ความเหนื่อยล้าสะสมของจองฮาซองจึงพุ่งทะลุขีดจำกัด

ในวันต่อมา

จองฮาซองกรอกยาฟื้นฟูพลังกายที่ประมูลมาได้ลงคอ

นี่คือช่วงเวลาที่เขาไม่ได้นอนมาครบ 40 ชั่วโมงพอดี

ในขณะที่ฮันเตอร์ระดับ S กำลังถูกใช้งานอย่างหนักขนาดนี้

จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่จากต่างโลกกำลังทำอะไรอยู่กันนะ

“ฟู่!”

ตัดภาพกลับมา

ณ ห้องเช่าแบบวันรูมแห่งหนึ่งในเขตมาโพที่คิมกิรยออาศัยอยู่

ชายหนุ่มผมทองที่ยืนอยู่ในนั้นอุทานออกมาด้วยใบหน้าภาคภูมิใจ

“ในที่สุดก็เสร็จเสียที”

แม้จะเทียบไม่ได้กับความลำบากของฮันเตอร์บางคน แต่ความจริงแล้วคิมกิรยอก็เพิ่งผ่านช่วงเวลาที่วุ่นวายมาหลายชั่วโมงเช่นกัน

เขาต้องรีบแก้ไขข้อบกพร่องร้ายแรงของร่างกายนี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

“มาเช็กดูหน่อยดีกว่าว่าแก้ไขเรียบร้อยไหม?”

ผลลัพธ์ของวันนี้คือสิ่งนี้

[การเปลี่ยนแปลงในเวอร์ชัน 1.2.2]

● ตัดสัญญาณความเจ็บปวดเมื่อเกิดความรู้สึกเจ็บปวดเกินขีดจำกัด

เป็นประโยคที่ค่อนข้างยาวสละสลวย แต่ถ้าจะให้อธิบายง่าย ๆ กว่านั้นก็คือ...

“สมบูรณ์แบบ!”

ตั้งแต่วันนี้ไป คิมกิรยอได้รับทักษะ ‘ความต้านทานความเจ็บปวด’ มาครอง

หากตัดความเจ็บปวดออกไปทั้งหมดจะเกิดปัญหาตามมา เขาจึงเพิ่มกลไกที่จะทำให้ความเจ็บปวดนั้นเป็นโมฆะเฉพาะเมื่อมันพุ่งสูงขึ้นถึงระดับหนึ่งเท่านั้น

‘ใกล้เคียงกับร่างกายในอดีตขึ้นมาอีกนิดแล้ว’

ตอนนี้ฉันไม่กลัวความเจ็บปวดอีกต่อไป!

ความจริงฉันรับรู้ถึงความจำเป็นในการดัดแปลงนี้มาตั้งนานแล้ว แต่เพราะความขี้เกียจเลยผลัดวันประกันพรุ่งมาตลอด

แต่แล้วยังไงล่ะ

พอถูกจองฮาซองเผาเข้าครั้งหนึ่ง สติมันก็เตลิดเปิดเปิงไปหมด

ถ้าขืนเลื่อนออกไปอีก มีหวังคงได้ช็อกตายเข้าสักวันแน่ ๆ

“ได้มารู้ซึ้งว่าความเจ็บปวดจากการถูกเผามันเป็นยังไง ข้อมูลพรรค์นี้ฉันไม่ได้อยากรวบรวมเลยสักนิด”

กิรยอปาดเหงื่อที่ผุดพรายบนหน้าผาก อาจเพราะใช้สมาธิติดต่อกันเป็นเวลานานเขาจึงรู้สึกค่อนข้างล้า

‘เฮ้อ วันนี้พักแค่นี้ดีกว่า เงินที่หามาได้ก็มีแล้ว ลองท้าทายกับสิ่งที่เรียกว่าอาหารเดลิเวอรีดูบ้างก็น่าจะไม่เลว...’

แต่ในตอนนั้นเอง

ประสาทสัมผัสอันเฉียบคมของเขาก็สัมผัสได้ถึงบางอย่างที่พุ่งผ่านไป

มันเหมือนกับคลื่นยักษ์อันมืดมิดที่กำลังโถมเข้าใส่ทิศทางที่เขายืนอยู่

“เอ๊ะ”

กว่าจะไหวตัวทันเรื่องการไหลเวียนของมานา ทุกอย่างก็สายเกินไปก้าวหนึ่งเสียแล้ว

ทันใดนั้น เสียงระเบิดดังกึกก้องปานแก้วหูจะแตกก็ดังสนั่นไปทั่วห้อง

ตูมมม---!!

ครืนนน...

วี้หว่อ วี้หว่อ วี้หว่อ...

คิมกิรยอยืนตัวแข็งทื่อจ้องมองไปข้างหน้า

นี่มันสถานการณ์อะไรกัน?

‘เสียงมันดังใกล้มากเลยนะ?’

โชคดีที่ห้องของเขายังปกติดี แต่ความวิตกกังวลที่อธิบายไม่ได้เริ่มก่อตัวขึ้น

คิมกิรยอสวมสลิปเปอร์แล้วรีบวิ่งออกไปที่โถงทางเดินทันที

ภาพแรกที่ปรากฏแก่สายตาก็คือ

“เหอะ”

ตึก...

ตึกหายไปแล้ว

“หึ ๆ”

คิมกิรยอหัวเราะแห้ง ๆ เมื่อเห็นด้านขวาของตึกที่ถูกทำลายจนแหว่งหายไปราวกับถูกทิ้งระเบิด

มองเห็นทั้งโครงเหล็กและปูนที่แตกละเอียด เพราะนอกจากห้อง 304 ที่เขาอาศัยอยู่ ห้องแถบข้าง ๆ ทั้งหมดพังทลายลงไปเรียบร้อยแล้ว

“ไอ้ X เอ๊ย...”

ไม่ได้มีแค่เขาคนเดียวที่วิ่งออกมาหลังจากได้ยินเสียง

ต่อมาก็มีเสียงตะโกนดังก้องไปทั่วโถงทางเดิน

บอกให้ทุกคนรีบออกไปจากที่นี่ก่อนที่ตึกที่ไม่มั่นคงจะถล่มลงมา ให้หนีไปซะ

ทุกคนต่างตะโกนเช่นนั้น

“สัตว์โลกดาวไหนมันจะเฮงซวยได้ขนาดนี้เนี่ย”

เกิดขึ้นในช่วงปลายเดือนสิงหาคม

นี่คือจุดเริ่มต้นของการก่อการร้ายดันเจี้ยนเบรกที่จะสร้างความเสียหายให้แก่ผู้คนจำนวนมหาศาล

***

การเตรียมตัวอพยพไม่ใช่เรื่องยาก

เพราะยังไงซะของมีค่าก็มีอยู่แค่นี้

‘เอาไปแค่อุปกรณ์เวทมนตร์ก็พอ’

ฉันกอดกระถางกำยานนิทราไว้อย่างหวงแหนแล้วเริ่มออกเดินทาง

นอกจากนั้นก็มียาฟื้นฟู ปลอกแขนป้องกัน และกระจกสะท้อน ซึ่งทั้งหมดล้วนมีขนาดไม่ใหญ่โตนัก

“อืม”

แต่ปัญหาคือหลังจากนี้จะอพยพไปที่ไหนดี

“อะไรเนี่ย ทำไมโทรศัพท์ถึงใช้งานไม่ได้?”

ความคิดแรกคือการขอความช่วยเหลือจากอันยุนซึง แต่โทรศัพท์เจ้ากรรมกลับเกเรเสียอย่างนั้น

เสียงเซ็งแซ่

“โทรไม่ได้เลย”

“เพราะทุกคนแห่กันโทรหรือเปล่านะ?”

“ทำไงดี...”

พอได้ยินเสียงคนเดินถนนพูดกันแบบนั้น ดูเหมือนว่านี่จะไม่ใช่ความลำบากที่ฉันเจอเพียงคนเดียว

‘ลองตามคนที่กำลังหนีไปดูไหมนะ?’

ไม่มีเวลามานั่งเหม่อลอยแล้ว

เพราะไม่ว่าอุบัติเหตุอะไรจะเกิดขึ้นก็ตาม ในวินาทีนี้มอนสเตอร์กำลังเพ่นพ่านไปทั่วทุกหนแห่ง

“กรี๊ดดดดด!”

“หนีเร็ว!”

“ไม่มีผู้ตื่นรู้อยู่แถวนี้บ้างเลยเหรอ?”

สัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายกิ้งก่าบินที่แผดเสียงร้องโหยหวนไปมา หรือแม้แต่ผู้คน

เศษซากที่ปลิวว่อน เลือด ควันไฟ

ทันทีที่มอนสเตอร์ปรากฏตัว ทัศนียภาพอันสงบสุขของโลกสมัยใหม่ก็กลายสภาพเป็นไม่ต่างจากสนามรบในชั่วพริบตา

ทุกคนต่างยุ่งกับการหนีตายจนไม่มีเวลามานั่งห่วงใยคนอื่น

ฉันวิ่งหน้าตั้งท่ามกลางความโกลาหลนั้น

เดชะบุญที่สามารถหาสถานที่หลบภัยพบจนได้

ดูเหมือนว่าชาวโลกจะใช้สถานีรถไฟฟ้าเป็นบังเกอร์ในยามฉุกเฉินสินะ

‘ทุกคนมารวมตัวกันที่สถานีรถไฟใต้ดินเหรอ?’

แต่ทว่า...

‘อ๊ะ!’

สถานีรถไฟฟ้าที่มาถึงกลับเนืองแน่นไปด้วยพลเมืองที่อพยพมาก่อนแล้ว

แถมฮันเตอร์ที่เฝ้าทางเข้ายังประกาศว่าไม่สามารถรับคนเพิ่มได้อีกแล้วพร้อมกับยืนขวางไว้

“บัดซบ!”

ถ้าสมองเฮงซวยของคิมกิรยอจะช่วยนึกวิธีอพยพของคนบนโลกออกตอนนี้สักนิดก็คงจะขอบพระคุณมาก

แต่น่าเสียดายที่ไม่มีเบาะแสอะไรเลยในหัว

‘ถ้าขืนอยู่ที่นี่ต่อไป มีหวังโดนคนเหยียบตายแน่’

ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหาแผนการอื่น

พอยืนนิ่ง ๆ แล้วลับประสาทสัมผัสให้คมกริบ ก็รู้สึกได้ถึงมานาที่หลากหลายรูปแบบ

มานาภายในร่างของผู้ตื่นรู้

พลังเวทภายนอกที่พุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน

และ... การเคลื่อนไหวของสิ่งมีชีวิตจากเกต

‘สุดท้ายก็ต้องหนีไปคนเดียวสินะ’

ฉันสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ แล้วเริ่มเคลื่อนที่

ตอนแรกกะว่าจะเลือกเดินไปในที่ที่ไม่มีมอนสเตอร์จนกว่าสถานการณ์จะคลี่คลาย

“หืม?”

แต่พอเริ่มตั้งหลักได้ ความคิดที่ดียิ่งกว่าก็แวบเข้ามาในหัว

“ทางนั้นน่ะ... ใช่คนคนนั้นหรือเปล่านะ?”

ในที่สุดก็มาถึงซอยแห่งหนึ่ง

ฉันหันหน้าไปทางทิศเหนือบนถนนที่เงียบเชียบ

ด้วยตาเปล่าอาจจะมองเห็นสถานการณ์ไม่ชัดเจน แต่พอสัมผัสมานาดูแล้ว คราวนี้มั่นใจแน่นอน

จองฮาซองอยู่ที่หลังตึกนั่น

“ในสถานการณ์ที่สัตว์อสูรเพ่นพ่านแบบนี้ การปรากฏตัวของฮันเตอร์ระดับ S ต่อหน้านี่มัน...”

ในช่วงเวลาที่วุ่นวายขนาดนี้ การคิดจะไปเกาะแกะคนที่กำลังยุ่งสุดขีดก็แอบทำให้รู้สึกผิดขึ้นมาวูบหนึ่ง แต่นิสัยดั้งเดิมของเอเลี่ยนที่กำลังจะตายคือความละอายใจเป็นสิ่งไม่จำเป็น

ก็นะ... ยังไงการสิงอยู่ในร่างของคิมกิรยอก็ถือเป็นการปรสิตรูปแบบหนึ่งอยู่แล้ว...

“เรื่องทำตัวเป็นปลิงเนี่ย ฉันน่ะมืออาชีพเลยล่ะ”

ฉันมองตามร่องรอยพลังของจองฮาซองไปด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

สารบัญตอน

กำลังโหลดรายการตอน...

53

20px

หลังจากออกมาจากสมาคม

สิ่งแรกที่ฉันทำคือการโทรหาฮันเตอร์อันยุนซึง

“พี่ครับ! มีเรื่องอะไรหรือเปล่าครับ!”

“อ้อ ไม่มีอะไรหรอก แค่จะชวนมากินข้าวน่ะ”

จุดหมายต่อมาคือร้านอาหารแห่งหนึ่ง

อาจเพราะยังเป็นเวลาที่ก้ำกึ่งจะเรียกว่ามื้อเย็นได้ไม่เต็มปาก ในร้านจึงมีคนค่อนข้างน้อย

“นายชอบกินเนื้อหมูใช่ไหม? กินเยอะ ๆ เลยนะ...”

“เฮือก! ขอบคุณครับ!”

ในเมื่อเตรียมสินบนไว้เรียบร้อยแล้ว ก็ถึงเวลาต้องเริ่มเกริ่นเสียที

ฉันค่อย ๆ เลื่อนจานเนื้อย่างสุกกำลังดีไปตรงหน้ายุนซึงพร้อมกับเอ่ยปากถามหยั่งเชิง

“ยุนซึงอา”

“ครับ!”

“ช่วงนี้ฉันมีเรื่องกลุ้มใจอยู่นิดหน่อยน่ะ”

“ครับ ๆ”

“คือฉันไม่ได้ตั้งใจหรอกนะ แต่ไป ๆ มา ๆ ดูเหมือนฉันกำลังจะถูกจองฮาซองฆ่าตายยังไงก็ไม่รู้?”

เคร้ง!

ทันทีที่ได้ยินคำนั้น อันยุนซึงก็ทำตะเกียบหลุดมือทันที

ฉันหยิบตะเกียบคู่ใหม่จากกล่องใส่ช้อนส้อมส่งให้เขาอย่างเงียบเชียบ ก่อนจะพูดต่อ

“ฟังก่อนสิ ฉันยังไม่ตายสักหน่อย”

ถึงน้ำเสียงจะดูราบเรียบ แต่บอกตามตรงว่าฉันแทบจะบ้าตายอยู่แล้ว

ใครจะไปรู้ว่าการเจอกันในเกตระดับ EX จะบานปลายมาถึงขนาดนี้?

คิดจะฝังคนอื่นไว้ในเกตที่ไม่รู้จักแบบนั้น จองฮาซองนี่มันใจร้ายเกินไปแล้ว

ฉันไปทำอะไรให้กันฮะ!

‘อย่างมากก็แค่เบิกความเท็จนิดหน่อย พยายามโยนค่าความแค้นของมอนสเตอร์ไปให้บ้าง แล้วก็กำลังเอาของรางวัลในเกตที่จองฮาซองอาบเหงื่อต่างน้ำเคลียร์มาใช้ประโยชน์อย่างคุ้มค่าอยู่เท่านั้นเอง’

เอ๊ะ... พอลองคิดดูแล้ว เหตุผลมันก็ดูเพียงพออยู่นะ?

“เอาเป็นว่า”

กลับเข้าเรื่องหลักก่อน

“ฉันต้องการคำแนะนำ นายน่ะเป็นฮันเตอร์ระดับสูงไม่ใช่เหรอ พอจะรู้อะไรเกี่ยวกับจองฮาซองบ้างไหม?”

“ถึงพี่จะถามกะทันหันแบบนี้ก็เถอะ...”

“ฉันแค่อยากจะแก้ปัญหาด้วยสันติวิธีน่ะ”

อันยุนซึงนั่งเหม่อลอยอยู่พักใหญ่ ก่อนจะค่อย ๆ เค้นคำพูดออกมาอย่างยากลำบาก

“จะว่าไปผมก็นึกภาพไม่ออกเลยครับ ถ้าเป็นคนอื่นก็ว่าไปอย่าง... แต่นี่คือจองฮาซองคนนั้นเลยนะครับ?”

“หมายความว่าไง?”

“ผมยังไม่เคยแม้แต่จะเข้าไปคุยกับเขาเลยครับ เขาเป็นคนที่ตายด้านสุด ๆ จะว่าไปก็นิสัยคล้าย ๆ กับพี่เลยนะครับ”

อืมมม... เขาทำเสียงในลำคอครู่หนึ่ง

“แทนที่จะไปมีเรื่องกับใครเป็นการส่วนตัว นาน ๆ ทีเขาจะแค่แสดงความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าเวลาเคลียร์เกตเท่านั้นแหละครับ”

ยุนซึงพึมพำกับตัวเองก่อนจะพูดอย่างระมัดระวัง

“พวกพี่เข้าใจอะไรผิดกันหรือเปล่าครับ?”

“หืม”

“มันไม่มีเหตุผลเลยที่จองฮาซองจะโกรธจนถึงขั้นฆ่าคน และมันก็ไม่มีเหตุผลเหมือนกันที่คนสุภาพเรียบร้อยอย่างพี่จะไปสร้างความแค้นใหญ่หลวงขนาดนั้นได้...”

ในที่สุดก็มีมุมมองที่เป็นกลาง เข้ามาแทรกแซงเสียที

พอได้ฟังแบบนั้น ฉันถึงเริ่มกลับมามีความคิดที่ปกติขึ้นมาบ้าง

“งั้นเหรอ?”

มาลองคิดทบทวนดูตอนนี้ ฉันอาจจะตีความข้อเสนอของจองฮาซองผิดไปเองหรือเปล่านะ?

‘หรือว่าฉันจะระแวงจนเกินเหตุเพราะไม่ไว้ใจมนุษย์กันนะ’

ฉันดึงสติกลับมา

และค่อย ๆ ยอมรับว่าความกังวลที่ผ่านมาอาจจะเป็นแค่การเข้าใจผิด

“ฟังที่นายพูดก็มีเหตุผลนะ ฮันเตอร์อันดับ 1 ของเกาหลีคงไม่มาเสียเวลาทุ่มเทอารมณ์ให้กับระดับ F อย่างฉันหรอก”

พอพูดแบบนั้น อันยุนซึงก็หัวเราะออกมาเบา ๆ

ฮ่า ๆ ๆ

“นั่นแหละครับพี่ ยังไงซะหลังจากนี้พี่ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนั้นหรอกครับ”

แม้จะขยับตะเกียบอย่างชำนาญ แต่ฉันก็ปรายตาขึ้นมองยุนซึงอย่างพิจารณา

“เพราะตัวฮันเตอร์จองฮาซองเองก็น่าจะรู้สึกลำบากใจที่จะเปิดศึกก่อนเหมือนกัน”

“อะไรนะ?”

“เรื่องตอนเขาวงกตสีขาวไงครับ เกิดเรื่องขนาดนั้นขึ้น ทางฝั่งนั้นเองก็คงต้องระแวดระวังพี่อยู่เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?”

ฉันตั้งใจฟังสิ่งที่เขาพูดอย่างเงียบ ๆ

“ปกติเวลาฮันเตอร์สู้กันเองมันก็เป็นแบบนี้แหละครับ คนเราไม่เหมือนมอนสเตอร์ ส่วนใหญ่มักจะซ่อนความสามารถเอาไว้”

“โอโฮ้”

ยุนซึงยักไหล่พร้อมกับพูดราวกับเป็นเรื่องธรรมดา

“‘ผู้ตื่นรู้คนนี้กำลังปิดบังบางอย่างอยู่’... ตราบใดที่ฝ่ายตรงข้ามคิดแบบนั้น การปะทะกันก็จะไม่เกิดขึ้นง่าย ๆ หรอกครับ”

เป็นเรื่องที่มีความเป็นไปได้สูงทีเดียว

จะว่าไป เหตุการณ์ที่สวนสาธารณะวันก่อน นักฆ่าคนนั้นก็เข้าใจผิดไปเองว่าเป้าหมายเป็นยอดฝีมือจนไม่กล้าลงมือสู้

“งั้นสินะ”

ติ๊ง!

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากโทรศัพท์ของคิมกิรยอก็ดังขึ้น

“อะไรน่ะครับ? ข้อความเหรอ?”

“อา ใช่ ขอกดตอบแป๊บนึงนะ”

ฉันสังเกตเห็นสายตาที่มองมาอย่างสงสัยจึงเอ่ยขึ้น

“ทำไม? อยากรู้เหรอ?”

“อะ... เปล่าครับ คือแบบว่า...”

“ไม่มีอะไรหรอก”

แล้วฉันก็เปิดกล่องข้อความให้ดูอย่างเต็มใจ

(7 วันก่อน)

[คุณกิรยอคะ ถ้ายังไม่ได้ทานข้าว วันนี้ไปทานมื้อเที่ยงด้วยกันไหมคะ? ฉันรู้จักร้านอาหารเกาหลีดี ๆ ร้านหนึ่งค่ะ!]

[ขอโทษครับ ตอนนี้ยุ่งกับการสอบสวนของตำรวจอยู่...]

(4 วันก่อน)

[สวัสดีค่ะ! เผลอแป๊บเดียวอากาศก็เริ่มเย็นลงแล้วนะคะ ^^ อยู่ ๆ ก็คิดถึงคุณกิรยอขึ้นมาเลยลองทักมาดูค่ะ ไม่ทราบว่าทานข้าวหรือยังคะ?]

[เพิ่งทานครับ]

(1 นาทีที่แล้ว)

[ฮันเตอร์คิมกิรยอ! วันนี้ทำอะไรอยู่คะ~~? คงไม่ใช่ว่าจะบอกว่าทานมื้อเย็นไปแล้วตั้งแต่เวลานี้หรอกนะ? ฮิฮิฮิ]

[ครับ ตอนนี้กำลังทานซี่โครงหมูกับคนรู้จักอยู่]

“แค่ข้อความทักทายน่ะ ช่วงนี้ส่งมาบ่อย ๆ อยู่เหมือนกัน”

หลังจากโชว์หน้าจอโทรศัพท์ให้ดู ฉันก็หันกลับไปจดจ่อกับการกินอย่างสบายอารมณ์โดยไม่คิดอะไรมาก แต่ไม่รู้ทำไมอันยุนซึงถึงเหงื่อแตกพลั่ก ๆ ออกมาไม่หยุด

“คนที่ส่งข้อความมา... บันทึกชื่อไว้ว่า ซอเอสเธอร์ เหรอครับ?”

แล้วมันยังไงล่ะนั่น

***

ในช่วงปลายฤดูร้อน

เหล่าสังคมฮันเตอร์ในเกาหลีช่วงนี้กำลังเผชิญกับอาการครั่นเนื้อครั่นตัวเล็กน้อย

“เกตเพิ่มขึ้นอีกแล้วครับ”

นับตั้งแต่การปรากฏขึ้นของดันเจี้ยนระดับ EX เมื่อคราวก่อน

ความถี่และระดับความยากของเกตที่เกิดขึ้นทั่วประเทศก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

“ครั้งนี้ก็ระดับ A อีกแล้วเหรอ? มีกิลด์ไหนรับมือได้บ้าง?”

“กิลด์นีโอซิสเตอร์และกิลด์หอคอยเวทมนตร์ส่งทีมหลักออกไปปฏิบัติภารกิจกันหมดแล้วครับ”

“โธ่เว้ย งั้นก็คงต้องพึ่งฮันเตอร์คนนั้นอีกแล้วสินะ”

แต่ที่นี่คือประเทศอะไรกันล่ะ

เกาหลีเป็นประเทศที่มีผู้ตื่นรู้ระดับ S จำนวนมากเมื่อเทียบกับขนาดพื้นที่ ดังนั้นจึงยังพอรับมือกับสถานการณ์ครั้งนี้ได้ในระดับหนึ่ง

“ติดต่ออันดับ 1 ด่วน!”

นั่นหมายความว่า มีฮันเตอร์คนหนึ่งกำลังทำงานอย่างหนักหน่วง

-ติ๊ง♪

ชายผู้มีเลือดโชกไปทั้งตัวหยิบโทรศัพท์ออกมาจากอกเสื้อ

“เกตระดับ A?”

จองฮาซองพึมพำด้วยใบหน้าอิดโรย

เพิ่งจะออกมาจากเกตหมาด ๆ ก็ถูกสั่งให้ไปปฏิบัติหน้าที่ต่ออีกแล้ว

“คนขับครับ สตาร์ทรถเลย”

“อะ... ท่านประธานครับ เลือด...”

แต่เขาเดินหน้าไปยังจุดหมายต่อไปอย่างเงียบเชียบ

การล่าสัตว์ประหลาด

นั่นคือหน้าที่ของฮันเตอร์ และเป็นงานที่เขาได้รับมอบหมาย

“ยังไงเดี๋ยวเลือดก็กระเด็นใส่อยู่ดี ไปกันเถอะครับ”

ด้วยเหตุนี้ ความเหนื่อยล้าสะสมของจองฮาซองจึงพุ่งทะลุขีดจำกัด

ในวันต่อมา

จองฮาซองกรอกยาฟื้นฟูพลังกายที่ประมูลมาได้ลงคอ

นี่คือช่วงเวลาที่เขาไม่ได้นอนมาครบ 40 ชั่วโมงพอดี

ในขณะที่ฮันเตอร์ระดับ S กำลังถูกใช้งานอย่างหนักขนาดนี้

จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่จากต่างโลกกำลังทำอะไรอยู่กันนะ

“ฟู่!”

ตัดภาพกลับมา

ณ ห้องเช่าแบบวันรูมแห่งหนึ่งในเขตมาโพที่คิมกิรยออาศัยอยู่

ชายหนุ่มผมทองที่ยืนอยู่ในนั้นอุทานออกมาด้วยใบหน้าภาคภูมิใจ

“ในที่สุดก็เสร็จเสียที”

แม้จะเทียบไม่ได้กับความลำบากของฮันเตอร์บางคน แต่ความจริงแล้วคิมกิรยอก็เพิ่งผ่านช่วงเวลาที่วุ่นวายมาหลายชั่วโมงเช่นกัน

เขาต้องรีบแก้ไขข้อบกพร่องร้ายแรงของร่างกายนี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

“มาเช็กดูหน่อยดีกว่าว่าแก้ไขเรียบร้อยไหม?”

ผลลัพธ์ของวันนี้คือสิ่งนี้

[การเปลี่ยนแปลงในเวอร์ชัน 1.2.2]

● ตัดสัญญาณความเจ็บปวดเมื่อเกิดความรู้สึกเจ็บปวดเกินขีดจำกัด

เป็นประโยคที่ค่อนข้างยาวสละสลวย แต่ถ้าจะให้อธิบายง่าย ๆ กว่านั้นก็คือ...

“สมบูรณ์แบบ!”

ตั้งแต่วันนี้ไป คิมกิรยอได้รับทักษะ ‘ความต้านทานความเจ็บปวด’ มาครอง

หากตัดความเจ็บปวดออกไปทั้งหมดจะเกิดปัญหาตามมา เขาจึงเพิ่มกลไกที่จะทำให้ความเจ็บปวดนั้นเป็นโมฆะเฉพาะเมื่อมันพุ่งสูงขึ้นถึงระดับหนึ่งเท่านั้น

‘ใกล้เคียงกับร่างกายในอดีตขึ้นมาอีกนิดแล้ว’

ตอนนี้ฉันไม่กลัวความเจ็บปวดอีกต่อไป!

ความจริงฉันรับรู้ถึงความจำเป็นในการดัดแปลงนี้มาตั้งนานแล้ว แต่เพราะความขี้เกียจเลยผลัดวันประกันพรุ่งมาตลอด

แต่แล้วยังไงล่ะ

พอถูกจองฮาซองเผาเข้าครั้งหนึ่ง สติมันก็เตลิดเปิดเปิงไปหมด

ถ้าขืนเลื่อนออกไปอีก มีหวังคงได้ช็อกตายเข้าสักวันแน่ ๆ

“ได้มารู้ซึ้งว่าความเจ็บปวดจากการถูกเผามันเป็นยังไง ข้อมูลพรรค์นี้ฉันไม่ได้อยากรวบรวมเลยสักนิด”

กิรยอปาดเหงื่อที่ผุดพรายบนหน้าผาก อาจเพราะใช้สมาธิติดต่อกันเป็นเวลานานเขาจึงรู้สึกค่อนข้างล้า

‘เฮ้อ วันนี้พักแค่นี้ดีกว่า เงินที่หามาได้ก็มีแล้ว ลองท้าทายกับสิ่งที่เรียกว่าอาหารเดลิเวอรีดูบ้างก็น่าจะไม่เลว...’

แต่ในตอนนั้นเอง

ประสาทสัมผัสอันเฉียบคมของเขาก็สัมผัสได้ถึงบางอย่างที่พุ่งผ่านไป

มันเหมือนกับคลื่นยักษ์อันมืดมิดที่กำลังโถมเข้าใส่ทิศทางที่เขายืนอยู่

“เอ๊ะ”

กว่าจะไหวตัวทันเรื่องการไหลเวียนของมานา ทุกอย่างก็สายเกินไปก้าวหนึ่งเสียแล้ว

ทันใดนั้น เสียงระเบิดดังกึกก้องปานแก้วหูจะแตกก็ดังสนั่นไปทั่วห้อง

ตูมมม---!!

ครืนนน...

วี้หว่อ วี้หว่อ วี้หว่อ...

คิมกิรยอยืนตัวแข็งทื่อจ้องมองไปข้างหน้า

นี่มันสถานการณ์อะไรกัน?

‘เสียงมันดังใกล้มากเลยนะ?’

โชคดีที่ห้องของเขายังปกติดี แต่ความวิตกกังวลที่อธิบายไม่ได้เริ่มก่อตัวขึ้น

คิมกิรยอสวมสลิปเปอร์แล้วรีบวิ่งออกไปที่โถงทางเดินทันที

ภาพแรกที่ปรากฏแก่สายตาก็คือ

“เหอะ”

ตึก...

ตึกหายไปแล้ว

“หึ ๆ”

คิมกิรยอหัวเราะแห้ง ๆ เมื่อเห็นด้านขวาของตึกที่ถูกทำลายจนแหว่งหายไปราวกับถูกทิ้งระเบิด

มองเห็นทั้งโครงเหล็กและปูนที่แตกละเอียด เพราะนอกจากห้อง 304 ที่เขาอาศัยอยู่ ห้องแถบข้าง ๆ ทั้งหมดพังทลายลงไปเรียบร้อยแล้ว

“ไอ้ X เอ๊ย...”

ไม่ได้มีแค่เขาคนเดียวที่วิ่งออกมาหลังจากได้ยินเสียง

ต่อมาก็มีเสียงตะโกนดังก้องไปทั่วโถงทางเดิน

บอกให้ทุกคนรีบออกไปจากที่นี่ก่อนที่ตึกที่ไม่มั่นคงจะถล่มลงมา ให้หนีไปซะ

ทุกคนต่างตะโกนเช่นนั้น

“สัตว์โลกดาวไหนมันจะเฮงซวยได้ขนาดนี้เนี่ย”

เกิดขึ้นในช่วงปลายเดือนสิงหาคม

นี่คือจุดเริ่มต้นของการก่อการร้ายดันเจี้ยนเบรกที่จะสร้างความเสียหายให้แก่ผู้คนจำนวนมหาศาล

***

การเตรียมตัวอพยพไม่ใช่เรื่องยาก

เพราะยังไงซะของมีค่าก็มีอยู่แค่นี้

‘เอาไปแค่อุปกรณ์เวทมนตร์ก็พอ’

ฉันกอดกระถางกำยานนิทราไว้อย่างหวงแหนแล้วเริ่มออกเดินทาง

นอกจากนั้นก็มียาฟื้นฟู ปลอกแขนป้องกัน และกระจกสะท้อน ซึ่งทั้งหมดล้วนมีขนาดไม่ใหญ่โตนัก

“อืม”

แต่ปัญหาคือหลังจากนี้จะอพยพไปที่ไหนดี

“อะไรเนี่ย ทำไมโทรศัพท์ถึงใช้งานไม่ได้?”

ความคิดแรกคือการขอความช่วยเหลือจากอันยุนซึง แต่โทรศัพท์เจ้ากรรมกลับเกเรเสียอย่างนั้น

เสียงเซ็งแซ่

“โทรไม่ได้เลย”

“เพราะทุกคนแห่กันโทรหรือเปล่านะ?”

“ทำไงดี...”

พอได้ยินเสียงคนเดินถนนพูดกันแบบนั้น ดูเหมือนว่านี่จะไม่ใช่ความลำบากที่ฉันเจอเพียงคนเดียว

‘ลองตามคนที่กำลังหนีไปดูไหมนะ?’

ไม่มีเวลามานั่งเหม่อลอยแล้ว

เพราะไม่ว่าอุบัติเหตุอะไรจะเกิดขึ้นก็ตาม ในวินาทีนี้มอนสเตอร์กำลังเพ่นพ่านไปทั่วทุกหนแห่ง

“กรี๊ดดดดด!”

“หนีเร็ว!”

“ไม่มีผู้ตื่นรู้อยู่แถวนี้บ้างเลยเหรอ?”

สัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายกิ้งก่าบินที่แผดเสียงร้องโหยหวนไปมา หรือแม้แต่ผู้คน

เศษซากที่ปลิวว่อน เลือด ควันไฟ

ทันทีที่มอนสเตอร์ปรากฏตัว ทัศนียภาพอันสงบสุขของโลกสมัยใหม่ก็กลายสภาพเป็นไม่ต่างจากสนามรบในชั่วพริบตา

ทุกคนต่างยุ่งกับการหนีตายจนไม่มีเวลามานั่งห่วงใยคนอื่น

ฉันวิ่งหน้าตั้งท่ามกลางความโกลาหลนั้น

เดชะบุญที่สามารถหาสถานที่หลบภัยพบจนได้

ดูเหมือนว่าชาวโลกจะใช้สถานีรถไฟฟ้าเป็นบังเกอร์ในยามฉุกเฉินสินะ

‘ทุกคนมารวมตัวกันที่สถานีรถไฟใต้ดินเหรอ?’

แต่ทว่า...

‘อ๊ะ!’

สถานีรถไฟฟ้าที่มาถึงกลับเนืองแน่นไปด้วยพลเมืองที่อพยพมาก่อนแล้ว

แถมฮันเตอร์ที่เฝ้าทางเข้ายังประกาศว่าไม่สามารถรับคนเพิ่มได้อีกแล้วพร้อมกับยืนขวางไว้

“บัดซบ!”

ถ้าสมองเฮงซวยของคิมกิรยอจะช่วยนึกวิธีอพยพของคนบนโลกออกตอนนี้สักนิดก็คงจะขอบพระคุณมาก

แต่น่าเสียดายที่ไม่มีเบาะแสอะไรเลยในหัว

‘ถ้าขืนอยู่ที่นี่ต่อไป มีหวังโดนคนเหยียบตายแน่’

ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหาแผนการอื่น

พอยืนนิ่ง ๆ แล้วลับประสาทสัมผัสให้คมกริบ ก็รู้สึกได้ถึงมานาที่หลากหลายรูปแบบ

มานาภายในร่างของผู้ตื่นรู้

พลังเวทภายนอกที่พุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน

และ... การเคลื่อนไหวของสิ่งมีชีวิตจากเกต

‘สุดท้ายก็ต้องหนีไปคนเดียวสินะ’

ฉันสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ แล้วเริ่มเคลื่อนที่

ตอนแรกกะว่าจะเลือกเดินไปในที่ที่ไม่มีมอนสเตอร์จนกว่าสถานการณ์จะคลี่คลาย

“หืม?”

แต่พอเริ่มตั้งหลักได้ ความคิดที่ดียิ่งกว่าก็แวบเข้ามาในหัว

“ทางนั้นน่ะ... ใช่คนคนนั้นหรือเปล่านะ?”

ในที่สุดก็มาถึงซอยแห่งหนึ่ง

ฉันหันหน้าไปทางทิศเหนือบนถนนที่เงียบเชียบ

ด้วยตาเปล่าอาจจะมองเห็นสถานการณ์ไม่ชัดเจน แต่พอสัมผัสมานาดูแล้ว คราวนี้มั่นใจแน่นอน

จองฮาซองอยู่ที่หลังตึกนั่น

“ในสถานการณ์ที่สัตว์อสูรเพ่นพ่านแบบนี้ การปรากฏตัวของฮันเตอร์ระดับ S ต่อหน้านี่มัน...”

ในช่วงเวลาที่วุ่นวายขนาดนี้ การคิดจะไปเกาะแกะคนที่กำลังยุ่งสุดขีดก็แอบทำให้รู้สึกผิดขึ้นมาวูบหนึ่ง แต่นิสัยดั้งเดิมของเอเลี่ยนที่กำลังจะตายคือความละอายใจเป็นสิ่งไม่จำเป็น

ก็นะ... ยังไงการสิงอยู่ในร่างของคิมกิรยอก็ถือเป็นการปรสิตรูปแบบหนึ่งอยู่แล้ว...

“เรื่องทำตัวเป็นปลิงเนี่ย ฉันน่ะมืออาชีพเลยล่ะ”

ฉันมองตามร่องรอยพลังของจองฮาซองไปด้วยดวงตาที่เป็นประกาย