Cover

61

คิมกิรยอเก็บไอเทมที่ลอยละล่องอยู่กลางอากาศด้วยท่าทางกระอักกระอ่วน

เอาตามตรง จนถึงตอนนี้ฉันก็ยังไม่ค่อยเข้าใจว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

‘เอ๊ะ จะว่าไปทางด้านอันยุนซึงเป็นยังไงบ้างนะ’

ฉันหันไปมองทางอุโมงค์โดยไม่ตั้งใจ

แล้วสายตาก็ไปประสานเข้ากับคนกลุ่มหนึ่ง

“...!”

อันยุนซึงและพวกผู้บุกรุกกำลังกลั้นหายใจและจ้องมองมาทางนี้เขม็ง

***

มองจากที่ไกล ๆ มันคือโศกนาฏกรรม

แต่ถ้ามองใกล้ ๆ มันคือคอมเมดี้

แม้จะเป็นเหตุการณ์เดียวกัน แต่หากมุมมองเปลี่ยนไป ทัศนียภาพที่เห็นย่อมแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

“....”

ดังนั้น สถานการณ์ที่เรียกได้ว่า ‘ดวงดี’ ล้วน ๆ นี้

ในสายตาของผู้สังเกตการณ์บางคน มันกลับดูเป็นอีกอย่างไปเลย

‘บอสถูก...’

อันยุนซึงรู้สึกสั่นสะท้านไปทั้งตัว

ในตอนที่คิมกิรยอเบี่ยงเบนความสนใจของกรีดไปนั้น เขาปักใจเชื่อไปแล้วว่ากฎเหล็กของชายคนนี้จะต้องถูกทำลายลงแน่ ๆ แต่ทว่า...

“เหอะ”

ช่างเป็นวิธีการล่าที่เหนือชั้นอะไรอย่างนี้

เขามองทะลุถึงจุดอ่อนของกรีดได้ในพริบตา

จงใจล่อลวงให้สมดุลของเจ้าสัตว์ประหลาดพังทลายลงอย่างเป็นธรรมชาติ

แล้วจึงอาศัยจังหวะเพียงเสี้ยววินาทีนั้นจู่โจมอย่างแม่นยำ

‘ว้าว...’

คำชื่นชมหลุดออกมาจากปากโดยไม่รู้ตัว

มันเป็นเทคนิคที่ยอดเยี่ยมมากจริง ๆ

เมื่อกี้เขาเผลอหันไปมองตามเสียงคำรามของบอส เกือบจะพลาดวินาทีที่น่าประทับใจนั่นไปแล้วไหมล่ะ

อันยุนซึงทบทวนภาพเหตุการณ์ที่เพิ่งเห็นอีกครั้งในหัว

ลูกเตะสไลด์ที่เฉียบคม

ตามด้วยการตกลงไปตายของบอส

ในสายตาของเขา ลำดับเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ถูกคำนวณมาอย่างถี่ถ้วนแล้ว

‘รับมือกับสัตว์ประหลาดระดับนั้นได้โดยไม่ต้องใช้สกิลเลยงั้นเหรอ?’

บอสระดับ A ในเงื้อมมือของผู้ตื่นรู้คนนี้ ก็เป็นเพียงแค่สัตว์โง่เขลาตัวหนึ่งเท่านั้น

ชายผู้ปลิดชีพของบอสค่อย ๆ ลุกขึ้นยืนอย่างช้า ๆ

อันยุนซึงตกอยู่ในภวังค์แห่งความเลื่อมใสในฝีมือจนลืมแม้กระทั่งการต่อสู้

แน่นอนว่าทางฝั่งนั้นก็ตกตะลึงจนตาค้างไม่แพ้กัน

‘อะไรกัน! เป็นไปไม่ได้ ล้มกรีดได้ด้วยตัวเปล่าเนี่ยนะ?’

เพียงแค่ละสายตาไปแวบเดียว บอสก็ถูกจัดการ แถมไอเทมที่เป็นเป้าหมายยังถูกแย่งไปอีก

เหล่าสาวกของวิหารนาชัลได้รับความตกใจยิ่งกว่าอันยุนซึงเสียอีก

ทว่า ตัวต้นเหตุของเรื่องกลับยังมีสีหน้าเรียบเฉยไร้ความรู้สึก

“หืม”

รางวัลจากการสังหารกรีด แกนพลังงานสีฟ้าปริศนา

คิมกิรยอหมุนมันเล่นในมือครู่หนึ่ง ก่อนจะตะโกนออกไปเสียงดัง

“อันยุนซึง!”

เจ้าของดันเจี้ยนตายแล้ว

ด้วยเหตุนั้น ทางออกใหม่จึงปรากฏขึ้นภายในห้องนี้

ถ้าอย่างนั้น จะมีเหตุผลอะไรที่ต้องมัวรับมือกับพวกโรคจิตนี่อีกล่ะ แค่หนีไปก็จบเรื่อง

“วิ่งมาทางนี้!”

คิมกิรยอส่งสัญญาณมืออยู่ที่หน้าเกต มันเป็นสัญญาณบอกให้ถอนตัว

ทว่าจอมเวทน้ำแข็งไม่ยอมปล่อยพวกเขาไปง่าย ๆ

‘ไม่ได้การ!’

ต้องชิงแกนพลังงานคืนมา!

สาวกลัทธิประหลาดรีบร่ายสกิลอย่างร้อนรน

ที่ผ่านมาเขายังพอรักษาจังหวะเพื่อการต่อสู้ได้ แต่ตอนนี้ต้องทุ่มสุดตัวแล้ว

ฟู่มมม!

เขารีดเค้นมานาทั้งหมดที่มีในร่างกายออกมา

สกิลที่จะใช้คือ [พายุเหมันต์]

มันเป็นเทคนิคที่ทรงพลัง หากลิ่มน้ำแข็งพุ่งเป้าไปโดนเป้าหมาย มันจะสร้างการระเบิดของไอเย็นต่อเนื่องและแช่แข็งทุกอย่างในบริเวณนั้นจนหมดสิ้น

ครืดดดด!

พลังเวทที่ดุดันรวมตัวกันอยู่ที่จุดหนึ่งกลางอากาศ

อันยุนซึงขยับเข้าไปใกล้ทางออกเกตมากขึ้นทุกที แต่ดูเหมือนว่าเวทมนตร์นั้นจะแสดงผลเร็วกว่าการหลบหนีของเขา

“เฮ้อ”

“พะ... พี่ครับ! มาข้างหลังผม...!”

ยุนซึงเองก็ดูเหมือนจะสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ จึงรีบยกโล่ขึ้นมาบัง แต่กลับมีใครบางคนก้าวเข้ามาขวางข้างหน้าเขาไว้

คนคนนั้นก็คือคิมกิรยอนั่นเอง

“พี่?”

เฟี้ยว! ในจังหวะที่ลิ่มน้ำแข็งซึ่งสมบูรณ์แบบพุ่งตรงเข้ามา

คิมกิรยอก็หยิบอะไรบางอย่างออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นไปข้างหน้า

สิ่งนั้นไม่ใช่ผู้อื่นไกล แต่มันคือ...

“ไม่อยากใช้เจ้านี่เลยจริง ๆ”

กระจกเงาอันเล็ก...?

“เอ๊ะ?”

วาบ!

ในพริบตาที่ปลายของน้ำแข็งดูเหมือนจะแตะโดนหน้ากระจก

เพียงแค่กะพริบตาตาเพียงสองครั้ง ทัศนียภาพรอบตัวก็เปลี่ยนไป

มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

เมื่อกี้เวทมนตร์ยังพุ่งเป้ามาที่พวกเขาอยู่เลยแท้ ๆ

—ตูม!

จู่ ๆ หัวของลิ่มน้ำแข็งก็หันกลับไปในทิศทางตรงกันข้าม ราวกับภาพที่สะท้อนในกระจก

“อ๊ะ... อั้ก!”

ไม่มีเวลาให้หลบเลี่ยง

ผู้ร่ายเวทที่จู่ ๆ ก็ถูกพายุเหมันต์ของตัวเองเข้าจู่โจม ถูกแช่แข็งไปพร้อมกับพวกพ้องอย่างรวดเร็ว

และนี่คือเวลาที่อุปกรณ์ที่ถูกลืมได้เปิดตัวขึ้น

‘ชิ ทดสอบในสนามจริงเร็วไปหน่อยแฮะ’

มันคือไอเทมที่ฉันซื้อมาจากตลาดฮันเตอร์นั่นเอง... กระจกสะท้อน

[กระจกสะท้อน]

[ผล: สะท้อนเวทมนตร์ธาตุแสงที่มีระดับต่ำกว่า E กลับไปหาผู้ร่าย]

เดิมทีมันเป็นแค่ไอเทมขยะที่มีความสามารถกระจอก ๆ แบบนี้ แต่ด้วยความรู้อันเป็นเลิศของฉัน ฉันจึงได้ทำการดัดแปลงมันใหม่จนกลายเป็นแบบนี้

[กระจกสะท้อน]

[ผล: สะท้อนทิศทางของเวทมนตร์ที่มีระดับต่ำกว่า A ให้กลับไปทิศทางเดิม]

ไม่ว่าจะเป็นธาตุอะไร ถ้าเวทมนตร์มาสัมผัสก็จะสะท้อนกลับหมด นี่มันไอเทมโกงชัด ๆ

แต่ถ้าพิจารณาดูให้ดี มันก็มีจุดอ่อนอยู่เยอะเหมือนกัน

อย่างแรกคือ เวทมนตร์นั้นต้องมีทิศทางที่ชัดเจน

และต้องให้การโจมตีนั้นมากระทบโดนกระจกเงาบานเล็ก ๆ นี่พอดีเป้า

‘ถ้าพลาดนิดเดียวก็กลายเป็นของไร้ประโยชน์ได้ง่าย ๆ เลย ถ้าผู้ร่ายเวทใช้วิธีโจมตีเป็นวงกว้างไม่ให้สะท้อนกลับได้ก็จบเห่กันพอดี’

เนื่องจากพื้นฐานมันเป็นอุปกรณ์เวทมนตร์ระดับต่ำ ความทนทานของมันเลยไม่ค่อยจะดีนัก

“โธ่เอ๋ย แย่จริง”

เปรี๊ยะ!

รอยร้าวสามสายปรากฏขึ้นบนกระจกสะท้อนในพริบตา

ฉันมองดูอุปกรณ์เวทมนตร์ที่พังทลายลงด้วยความรู้สึกขมขื่น

“เอาเถอะ ออกไปกันได้แล้ว”

จากนั้นฉันถึงเพิ่งจะหันมาสนใจเพื่อนร่วมทางที่มาด้วยกัน แต่สีหน้าของอันยุนซึงมันดูแปลก ๆ นะ

“พี่ครับ...!”

ฮันเตอร์ระดับ A คนนั้นตาคลอเบ้าไปหมดแล้ว

นั่นก็เพราะเขาซาบซึ้งกับการกระทำของอีกฝ่ายอย่างสุดซึ้ง

ทั้งที่พยายามเลี่ยงการต่อสู้มาตลอดแท้ ๆ แต่พอเห็นว่ารุ่นน้องกำลังตกอยู่ในอันตราย กลับยอมแสดงฝีมือออกมาทันที...

แถมยังเป็นสกิลที่แม้แต่ตัวเขาที่เป็นสายป้องกันระดับ A ยังไม่แน่ใจว่าจะกันได้ไหม แต่ชายคนนี้กลับสะท้อนมันคืนกลับไปหาศัตรูได้อย่างง่ายดาย!

สมแล้ว เป็นคนที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ

‘ทั้งจิตใจ ทั้งฝีมือ...’

การประเมินที่มีต่อคิมกิรยอเริ่มเปลี่ยนไปเป็นการบูชาเข้าไปทุกที

แน่นอนว่าตัวเจ้าของเรื่องไม่มีทางได้รับรู้

ฉันไม่ได้ใส่ใจอันยุนซึงที่กำลังซาบซึ้งจนน้ำตาซึมมากนัก และเดินออกจากเกตไปอย่างเงียบ ๆ

“ฟู่ว”

ทันทีที่ทิ้งแดนทองคำนรกนั่นไว้ข้างหลัง สัญญาณโทรศัพท์ก็กลับมาติดอีกครั้ง

“ปีนี้ฉันต้องเรียกตำรวจกี่ครั้งกันเนี่ย”

“อาชญากรรมในเกตต้องแจ้งสมาคมครับ เดี๋ยวผมติดต่อให้เอง!”

พวกเรารีบดำเนินการแจ้งเหตุทันที

ไม่นานนัก เจ้าหน้าที่จากสมาคมก็เดินทางมาถึง

และพวกก่อการร้ายที่ถูกทิ้งไว้ในเกตก็ถูกจับกุมในสภาพที่ถูกแช่แข็งไว้อย่างนั้น

‘พวกจอมเวทน้ำแข็งมีความต้านทานไอเย็นสูงตั้งแต่เกิดอยู่แล้ว สภาพแบบนั้นคงไม่ตายหรอก’

ไปรับการทรมานแทนการสอบปากคำเถอะไป๊

ฉันสาปส่งตามหลังพวกอาชญากรรมที่ถูกคุมตัวไป ก่อนจะเดินกลับไปยังจุดที่อันยุนซึงยืนอยู่

ดูเหมือนเรื่องราวจะจบลงด้วยดีแล้ว

เวลา 16.00 น.

อาคารหลักสมาคมฮันเตอร์เกาหลี

“หืมมม”

หญิงสาวผมยาวสลวยเดินกระวนกระวายไปมาที่ทางเดิน

“เมื่อไหร่จะมีคนติดต่อมาเพิ่มนะ”

เธอไม่ใช่ใครอื่น แต่คือซอนอูยอนนั่นเอง

ถ้าจะถามว่าทำไมเธอถึงได้ลุกลี้ลุกลนขนาดนี้ ก็เพราะเธอเพิ่งได้รับรายงานว่าเกิดอาชญากรรมขโมยเหยื่อ (Steel) ขึ้นน่ะสิ

“หรือว่าทีมปราบปรามจะมีปัญหาอะไร...”

ฮันเตอร์ที่มีสกิล [เซอร์เชอร์] คนนี้ กำลังเตรียมพร้อมเผื่อกรณีที่อาชญากรอาจจะหลบหนีไปได้

ทว่าในตอนนั้นเอง...

ครืดดดด!

ประตูกลอัตโนมัติที่สุดทางเดินเปิดออก และมีผู้ชายคนหนึ่งเดินออกมาจากที่นั่น

“อ๊ะ”

ผมสีสว่างที่ผ่านการย้อมมา และดวงตาที่เหมือนงูนั่น เป็นหน้าที่คุ้นเคยไม่ใช่เหรอ

“สวัสดีค่ะ ฮันเตอร์คิมกิรยอ”

พอเจอกันบ่อยเข้า หน้าตาที่เคยหมั่นไส้ก็เริ่มดูชินตาไปเอง

ซอนอูยอนเอ่ยทักทายเขาด้วยความยินดี และถามไถ่สารทุกข์สุกดิบตามปกติ

“มีธุระอะไรเหรอคะ?”

“เปล่าครับ ถูกจับมา”

เมื่อสังเกตดูดี ๆ ฮันเตอร์ระดับ F คนนี้ มีอะไรบางอย่างสวมอยู่ที่ข้อมือ

กุญแจมือนั่นเอง

“งั้นขอตัวนะครับ”

คิมกิรยอพึมพำด้วยสายตาที่ว่างเปล่า ก่อนจะถูกคุมตัวไปยังชั้นใต้ดินของสมาคม

...เป็นภาพที่น่าตกตะลึงจริง ๆ

***

หิวชะมัด

พวกในละครเวลาโดนจับแบบนี้ เห็นพวกนักสืบจะสั่งซุปเนื้อมาให้กินกันนี่นา

‘ฉันขอกินข้าวก่อนไม่ได้หรือไง?’

ชั้นใต้ดิน 1 ของสมาคม

ฉันถูกบังคับให้เข้ามาอยู่ในห้องที่ไม่มีแม้แต่หน้าต่าง และนั่งเอนหลังพิงโซฟาด้วยความหงุดหงิดเต็มประดา

ทั้งหมดนี่มันเป็นความผิดของอันยุนซึงแท้ ๆ!

‘ให้ตายสิ!’

ในตอนที่แจ้งสถานการณ์กับเจ้าหน้าที่สมาคม

อันยุนซึงดันเผลอหลุดปากพูดอะไรผิดไปนิดหน่อย

—คุณฮันเตอร์ครับ ว่าแต่ทำไมทางออกถึงเปิดอยู่ล่ะครับ?

—อ๋อ ครับ

—ใครเป็นคนจัดการบอสงั้นเหรอ?

—ก็พี่กิรยอน่ะสิครับ...

ถึงจะพยายามแก้ไขสถานการณ์ในภายหลัง แต่ผลลัพธ์ก็อย่างที่เห็น

พวกคนจากสมาคมรีบตะครุบเหยื่อและควบคุมตัวฉันทันทีราวกับเจอของหวาน

เข้าเกตโดยไม่แจ้งล่วงหน้า

ฝ่าฝืนข้อบังคับการจำกัดระดับพลัง

ล่าโดยไม่ได้รับอนุญาต

เห็นว่าข้อหาที่ฉันโดนในครั้งนี้มีตั้ง 3 กระทงเชียวนะ

‘ซวยแล้ว!’

สองข้อแรกน่ะแค่เสียค่าปรับก็จบไป แต่ปัญหาคือข้อสุดท้ายนี่สิ

เพราะถ้าโชคร้าย ฉันอาจจะต้องไปนอนในคุกจริง ๆ ก็ได้ ฉันเลยต้องพยายามแก้ตัวให้ถึงที่สุด

“สรุปก็คือ คุณเป็นแค่พนักงานขนส่ง และมอนสเตอร์ในแดนทองคำทั้งหมด อันยุนซึงเป็นคนจัดการใช่ไหม?”

“ใช่ครับ!”

“ส่วนเรื่องที่ไม่แจ้งการเข้าเกต เป็นแค่ความผิดพลาดจริง ๆ?”

“แน่นอนที่สุดครับ!”

และความกระวนกระวายใจนั่นได้ผลหรือเปล่านะ?

หลังจากนั้นไม่นาน

พวกเจ้าหน้าที่สมาคมแม้จะทำสีหน้าไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่ แต่ก็ต้องจำใจปล่อยตัวฉันไป

ระดับ F ล่าบอสระดับ A งั้นเหรอ?

ข้อหาที่ฟังดูไร้สาระแบบนั้น ไม่มีใครสามารถพิสูจน์ได้หรอก

‘ขอบใจนะ ซอนอูยอน!’

โดยเฉพาะผลการตรวจระดับผู้ตื่นรู้รอบใหม่ที่เคยทำไว้ก่อนหน้านี้ช่วยได้มากเลยทีเดียว

ต้องขอบคุณสิ่งนั้นที่ทำให้ฉันรอดมาได้โดยโดนแค่คำเตือนเรื่องการไม่แจ้งเข้าเกตเท่านั้น

‘ฮ่าฮ่าฮ่า! เสรีภาพจงเจริญ’

แกร๊ก

พอกุญแจมือหลุดออก ฉันก็เดินยืดอกอย่างร่าเริงไปตามทางเดิน

ในที่สุดการสอบสวนทั้งหมดก็สิ้นสุดลงเสียที

ตอนนี้สิ่งที่เหลืออยู่ก็แค่... เอาแกนพลังงานที่เก็บไว้ในหีบไอเทมไปขายแล้วกลายเป็นเศรษฐีเท่านั้น...!

“เอ๊ะ”

ทว่าในวินาทีนั้นเอง

เหงื่อเย็น ๆ พลันไหลซึมออกมาตามแนวสันหลัง

‘เดี๋ยวก่อน’

จู่ ๆ ฉันก็นึกอะไรขึ้นมาได้

จะว่าไปแล้ว...

ในเกาหลี การซื้อขายวัตถุดิบจากเกต จะต้องทำผ่านศูนย์ซื้อขายของรัฐเท่านั้น

เห็นว่าตั้งกฎหมายมาแบบนั้นเพราะเรื่องภาษี อะไรสักอย่างนั่นแหละ ซึ่งคนต่างดาวอย่างฉันก็ไม่รู้รายละเอียดหรอก

แต่ที่แน่ ๆ คือมันจะมีการบันทึกประวัติการซื้อขายคร่าว ๆ เอาไว้

“....”

ที่ผ่านมา ต่อให้ระดับ F จะเอาวัตถุดิบระดับสูงไปขาย

ทางศูนย์ซื้อขายก็ไม่ได้ว่าอะไรหรอก

‘แต่ตอนนี้ฉันกำลังตกเป็นผู้ต้องสงสัยว่าไปยุ่งกับมอนสเตอร์ในแดนทองคำอยู่ไม่ใช่หรือไง แล้วถ้าขืนฉันเอาแกนพลังงานกองเบ้อเริ่มไปขายในตอนนี้ล่ะ?’

ชิบหายแล้วไง

‘โดนจับได้ 100%’

และก็เป็นไปตามคาด

อันยุนซึงที่โดนสอบสวนเสร็จในเวลาใกล้เคียงกันรีบติดต่อมาหาทันที

—พี่ครับ ตอนแรกผมก็บอกไปว่าพวกหุ่นศิลาเวทมนตร์นั่นผมเป็นคนจัดการเองทั้งหมดนะครับ แต่พวกพนักงานสอบสวนถามหาหลักฐานการล่า แล้วก็... พูดเรื่องการตรวจสอบภาษีขึ้นมาด้วย...

นั่นไง ว่าแล้วเชียว

“เดี๋ยวฉัน... เอาไปให้เดี๋ยวนี้แหละ”

ติ๊ด

หลังจากวางสาย

ฉันลอบกลืนน้ำตาเงียบ ๆ

‘เงินของฉัน...’

สรุปสั้น ๆ ก็คือ วัตถุดิบจากหุ่นศิลาเวทมนตร์ต้องกลับไปหาเจ้าของที่ควรจะเป็น (ในทางนิตินัย)

มันคือการกระทำของตัวเองแท้ ๆ

***

เช้าวันพฤหัสบดี

“คุณยุนซึง”

“อ๊ะ รุ่นพี่!”

อันยุนซึงเจอคนที่คุ้นหน้าแถว ๆ สมาคม

ฮันเตอร์ซอนอูยอนนั่นเอง

“กำลังจะออกจากศูนย์ซื้อขายเหรอคะ?”

“ครับ! เพิ่งเอาพวกชิ้นส่วนหุ่นศิลาเวทมนตร์ไปขายมาน่ะครับ”

ปกติแล้ว การทักทายก็น่าจะจบลงแค่นั้น

แต่ดูเหมือนซอนอูยอนจะมีเรื่องอยากจะพูด เธอจึงรั้งเขาไว้

“หุ่นศิลานี่... หมายถึงตัวเมื่อวานที่แดนทองคำน่ะเหรอคะ...?”

“ทำไมเหรอครับ?”

“อืม มีเรื่องจะถามหน่อยน่ะค่ะ”

น้ำเสียงของเธอดูระมัดระวัง

“สรุปแล้ว กรีดน่ะ... ฮันเตอร์คิมกิรยอเป็นคนฆ่าใช่ไหมคะ?”

ทันทีที่ได้ยินคำถามนั้น ยุนซึงก็แข็งทื่อและพูดอะไรไม่ออก ใครดูก็รู้ว่าเขากำลังปกปิดอะไรบางอย่างอยู่

“เฮ้อ”

“จะ... จะ... ผมไม่ได้พูดอะไรเลยนะครับ...”

“ไม่ต้องเกร็งขนาดนั้นก็ได้ค่ะ ทำอย่างกับฉันจะจับคุณกินงั้นแหละ”

ซอนอูยอนถอนหายใจออกมาสั้น ๆ

คิมกิรยอคนนี้ จนได้สินะ... ถึงขั้นฆ่าบอสระดับ A เลยงั้นเหรอ

“ระวังตัวหน่อยสิคะ”

“อือออ”

“รู้ไหมว่าในหมู่เจ้าหน้าที่เขาเริ่มซุบซิบกันแล้วนะ?”

ในความเป็นจริง คิมกิรยอกำลังสะสมแต้มกรรมใหม่ในเวลาเรียลไทม์

เพราะเหตุการณ์ในแดนทองคำครั้งนี้ ทำให้ในที่สุดสมาคมฮันเตอร์ก็เริ่มจับตามองผู้ตื่นรู้ที่ชื่อคิมกิรยออย่างจริงจัง

แม้ตอนนี้จะจบลงแค่การลงโทษเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็ตาม

ทว่า ประวัติเรื่องการเข้าเกตโดยไม่แจ้งนั่น ในอนาคตมันจะกลายเป็นต้นเหตุที่ทำให้เกิดงานแถลงข่าวที่เป็นปัญหาตามมา

“นี่คำเตือนครั้งสุดท้ายจริง ๆ นะคะ ถ้าถูกจับได้ว่าแอบพาคนระดับ F เข้าเกตระดับสูงอีกครั้งล่ะก็...”

ถ้าหากเขาเชื่อคำแนะนำของซอนอูยอนในตอนนั้น เรื่องคงไม่บานปลายขนาดนี้...

เธอคิดครู่หนึ่ง

‘ยังไงเสียคุณคิมกิรยอนั่นแหละที่เป็นตัวปัญหาที่สุด เพราะเขามีฝีมือ อันยุนซึงถึงได้เบาใจแล้วพาเข้าเกตระดับ A หน้าตาเฉยแบบนั้น’

ถ้าคิมกิรยอเป็นระดับ F ของจริง อันยุนซึงที่กังวลเรื่องความปลอดภัยคงจะห้ามไม่ให้แอบเข้าไปแล้ว

ไม่ได้การล่ะ ต้องเตือนสักหน่อย

“จู่ ๆ จะโทรหาใครเหรอครับ?”

“พนักงานขนส่งของคุณไงคะ”

ขวับ

ซอนอูยอนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดโทรออกหาใครบางคน

ทว่า...

[หมายเลขที่ท่านเรียก ไม่สามารถติดต่อได้ในขณะนี้...]

สัญญาณถูกโอนไปยังกล่องรับฝากข้อความเสียงแทน

ชวนให้เสียอารมณ์ชะมัด

“เป็นอะไรไปครับ? เขาไม่รับสายเหรอ?”

“สงสัยจะปิดเครื่องไว้น่ะค่ะ”

ในเมื่อตัวต้นเรื่องดันมุดรูหายหัวไปแล้ว ก็ช่วยไม่ได้

สุดท้ายบทสนทนาของทั้งคู่จึงจบลงเพียงแค่นั้น

สารบัญตอน

กำลังโหลดรายการตอน...

61

20px

คิมกิรยอเก็บไอเทมที่ลอยละล่องอยู่กลางอากาศด้วยท่าทางกระอักกระอ่วน

เอาตามตรง จนถึงตอนนี้ฉันก็ยังไม่ค่อยเข้าใจว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

‘เอ๊ะ จะว่าไปทางด้านอันยุนซึงเป็นยังไงบ้างนะ’

ฉันหันไปมองทางอุโมงค์โดยไม่ตั้งใจ

แล้วสายตาก็ไปประสานเข้ากับคนกลุ่มหนึ่ง

“...!”

อันยุนซึงและพวกผู้บุกรุกกำลังกลั้นหายใจและจ้องมองมาทางนี้เขม็ง

***

มองจากที่ไกล ๆ มันคือโศกนาฏกรรม

แต่ถ้ามองใกล้ ๆ มันคือคอมเมดี้

แม้จะเป็นเหตุการณ์เดียวกัน แต่หากมุมมองเปลี่ยนไป ทัศนียภาพที่เห็นย่อมแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

“....”

ดังนั้น สถานการณ์ที่เรียกได้ว่า ‘ดวงดี’ ล้วน ๆ นี้

ในสายตาของผู้สังเกตการณ์บางคน มันกลับดูเป็นอีกอย่างไปเลย

‘บอสถูก...’

อันยุนซึงรู้สึกสั่นสะท้านไปทั้งตัว

ในตอนที่คิมกิรยอเบี่ยงเบนความสนใจของกรีดไปนั้น เขาปักใจเชื่อไปแล้วว่ากฎเหล็กของชายคนนี้จะต้องถูกทำลายลงแน่ ๆ แต่ทว่า...

“เหอะ”

ช่างเป็นวิธีการล่าที่เหนือชั้นอะไรอย่างนี้

เขามองทะลุถึงจุดอ่อนของกรีดได้ในพริบตา

จงใจล่อลวงให้สมดุลของเจ้าสัตว์ประหลาดพังทลายลงอย่างเป็นธรรมชาติ

แล้วจึงอาศัยจังหวะเพียงเสี้ยววินาทีนั้นจู่โจมอย่างแม่นยำ

‘ว้าว...’

คำชื่นชมหลุดออกมาจากปากโดยไม่รู้ตัว

มันเป็นเทคนิคที่ยอดเยี่ยมมากจริง ๆ

เมื่อกี้เขาเผลอหันไปมองตามเสียงคำรามของบอส เกือบจะพลาดวินาทีที่น่าประทับใจนั่นไปแล้วไหมล่ะ

อันยุนซึงทบทวนภาพเหตุการณ์ที่เพิ่งเห็นอีกครั้งในหัว

ลูกเตะสไลด์ที่เฉียบคม

ตามด้วยการตกลงไปตายของบอส

ในสายตาของเขา ลำดับเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ถูกคำนวณมาอย่างถี่ถ้วนแล้ว

‘รับมือกับสัตว์ประหลาดระดับนั้นได้โดยไม่ต้องใช้สกิลเลยงั้นเหรอ?’

บอสระดับ A ในเงื้อมมือของผู้ตื่นรู้คนนี้ ก็เป็นเพียงแค่สัตว์โง่เขลาตัวหนึ่งเท่านั้น

ชายผู้ปลิดชีพของบอสค่อย ๆ ลุกขึ้นยืนอย่างช้า ๆ

อันยุนซึงตกอยู่ในภวังค์แห่งความเลื่อมใสในฝีมือจนลืมแม้กระทั่งการต่อสู้

แน่นอนว่าทางฝั่งนั้นก็ตกตะลึงจนตาค้างไม่แพ้กัน

‘อะไรกัน! เป็นไปไม่ได้ ล้มกรีดได้ด้วยตัวเปล่าเนี่ยนะ?’

เพียงแค่ละสายตาไปแวบเดียว บอสก็ถูกจัดการ แถมไอเทมที่เป็นเป้าหมายยังถูกแย่งไปอีก

เหล่าสาวกของวิหารนาชัลได้รับความตกใจยิ่งกว่าอันยุนซึงเสียอีก

ทว่า ตัวต้นเหตุของเรื่องกลับยังมีสีหน้าเรียบเฉยไร้ความรู้สึก

“หืม”

รางวัลจากการสังหารกรีด แกนพลังงานสีฟ้าปริศนา

คิมกิรยอหมุนมันเล่นในมือครู่หนึ่ง ก่อนจะตะโกนออกไปเสียงดัง

“อันยุนซึง!”

เจ้าของดันเจี้ยนตายแล้ว

ด้วยเหตุนั้น ทางออกใหม่จึงปรากฏขึ้นภายในห้องนี้

ถ้าอย่างนั้น จะมีเหตุผลอะไรที่ต้องมัวรับมือกับพวกโรคจิตนี่อีกล่ะ แค่หนีไปก็จบเรื่อง

“วิ่งมาทางนี้!”

คิมกิรยอส่งสัญญาณมืออยู่ที่หน้าเกต มันเป็นสัญญาณบอกให้ถอนตัว

ทว่าจอมเวทน้ำแข็งไม่ยอมปล่อยพวกเขาไปง่าย ๆ

‘ไม่ได้การ!’

ต้องชิงแกนพลังงานคืนมา!

สาวกลัทธิประหลาดรีบร่ายสกิลอย่างร้อนรน

ที่ผ่านมาเขายังพอรักษาจังหวะเพื่อการต่อสู้ได้ แต่ตอนนี้ต้องทุ่มสุดตัวแล้ว

ฟู่มมม!

เขารีดเค้นมานาทั้งหมดที่มีในร่างกายออกมา

สกิลที่จะใช้คือ [พายุเหมันต์]

มันเป็นเทคนิคที่ทรงพลัง หากลิ่มน้ำแข็งพุ่งเป้าไปโดนเป้าหมาย มันจะสร้างการระเบิดของไอเย็นต่อเนื่องและแช่แข็งทุกอย่างในบริเวณนั้นจนหมดสิ้น

ครืดดดด!

พลังเวทที่ดุดันรวมตัวกันอยู่ที่จุดหนึ่งกลางอากาศ

อันยุนซึงขยับเข้าไปใกล้ทางออกเกตมากขึ้นทุกที แต่ดูเหมือนว่าเวทมนตร์นั้นจะแสดงผลเร็วกว่าการหลบหนีของเขา

“เฮ้อ”

“พะ... พี่ครับ! มาข้างหลังผม...!”

ยุนซึงเองก็ดูเหมือนจะสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ จึงรีบยกโล่ขึ้นมาบัง แต่กลับมีใครบางคนก้าวเข้ามาขวางข้างหน้าเขาไว้

คนคนนั้นก็คือคิมกิรยอนั่นเอง

“พี่?”

เฟี้ยว! ในจังหวะที่ลิ่มน้ำแข็งซึ่งสมบูรณ์แบบพุ่งตรงเข้ามา

คิมกิรยอก็หยิบอะไรบางอย่างออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นไปข้างหน้า

สิ่งนั้นไม่ใช่ผู้อื่นไกล แต่มันคือ...

“ไม่อยากใช้เจ้านี่เลยจริง ๆ”

กระจกเงาอันเล็ก...?

“เอ๊ะ?”

วาบ!

ในพริบตาที่ปลายของน้ำแข็งดูเหมือนจะแตะโดนหน้ากระจก

เพียงแค่กะพริบตาตาเพียงสองครั้ง ทัศนียภาพรอบตัวก็เปลี่ยนไป

มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

เมื่อกี้เวทมนตร์ยังพุ่งเป้ามาที่พวกเขาอยู่เลยแท้ ๆ

—ตูม!

จู่ ๆ หัวของลิ่มน้ำแข็งก็หันกลับไปในทิศทางตรงกันข้าม ราวกับภาพที่สะท้อนในกระจก

“อ๊ะ... อั้ก!”

ไม่มีเวลาให้หลบเลี่ยง

ผู้ร่ายเวทที่จู่ ๆ ก็ถูกพายุเหมันต์ของตัวเองเข้าจู่โจม ถูกแช่แข็งไปพร้อมกับพวกพ้องอย่างรวดเร็ว

และนี่คือเวลาที่อุปกรณ์ที่ถูกลืมได้เปิดตัวขึ้น

‘ชิ ทดสอบในสนามจริงเร็วไปหน่อยแฮะ’

มันคือไอเทมที่ฉันซื้อมาจากตลาดฮันเตอร์นั่นเอง... กระจกสะท้อน

[กระจกสะท้อน]

[ผล: สะท้อนเวทมนตร์ธาตุแสงที่มีระดับต่ำกว่า E กลับไปหาผู้ร่าย]

เดิมทีมันเป็นแค่ไอเทมขยะที่มีความสามารถกระจอก ๆ แบบนี้ แต่ด้วยความรู้อันเป็นเลิศของฉัน ฉันจึงได้ทำการดัดแปลงมันใหม่จนกลายเป็นแบบนี้

[กระจกสะท้อน]

[ผล: สะท้อนทิศทางของเวทมนตร์ที่มีระดับต่ำกว่า A ให้กลับไปทิศทางเดิม]

ไม่ว่าจะเป็นธาตุอะไร ถ้าเวทมนตร์มาสัมผัสก็จะสะท้อนกลับหมด นี่มันไอเทมโกงชัด ๆ

แต่ถ้าพิจารณาดูให้ดี มันก็มีจุดอ่อนอยู่เยอะเหมือนกัน

อย่างแรกคือ เวทมนตร์นั้นต้องมีทิศทางที่ชัดเจน

และต้องให้การโจมตีนั้นมากระทบโดนกระจกเงาบานเล็ก ๆ นี่พอดีเป้า

‘ถ้าพลาดนิดเดียวก็กลายเป็นของไร้ประโยชน์ได้ง่าย ๆ เลย ถ้าผู้ร่ายเวทใช้วิธีโจมตีเป็นวงกว้างไม่ให้สะท้อนกลับได้ก็จบเห่กันพอดี’

เนื่องจากพื้นฐานมันเป็นอุปกรณ์เวทมนตร์ระดับต่ำ ความทนทานของมันเลยไม่ค่อยจะดีนัก

“โธ่เอ๋ย แย่จริง”

เปรี๊ยะ!

รอยร้าวสามสายปรากฏขึ้นบนกระจกสะท้อนในพริบตา

ฉันมองดูอุปกรณ์เวทมนตร์ที่พังทลายลงด้วยความรู้สึกขมขื่น

“เอาเถอะ ออกไปกันได้แล้ว”

จากนั้นฉันถึงเพิ่งจะหันมาสนใจเพื่อนร่วมทางที่มาด้วยกัน แต่สีหน้าของอันยุนซึงมันดูแปลก ๆ นะ

“พี่ครับ...!”

ฮันเตอร์ระดับ A คนนั้นตาคลอเบ้าไปหมดแล้ว

นั่นก็เพราะเขาซาบซึ้งกับการกระทำของอีกฝ่ายอย่างสุดซึ้ง

ทั้งที่พยายามเลี่ยงการต่อสู้มาตลอดแท้ ๆ แต่พอเห็นว่ารุ่นน้องกำลังตกอยู่ในอันตราย กลับยอมแสดงฝีมือออกมาทันที...

แถมยังเป็นสกิลที่แม้แต่ตัวเขาที่เป็นสายป้องกันระดับ A ยังไม่แน่ใจว่าจะกันได้ไหม แต่ชายคนนี้กลับสะท้อนมันคืนกลับไปหาศัตรูได้อย่างง่ายดาย!

สมแล้ว เป็นคนที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ

‘ทั้งจิตใจ ทั้งฝีมือ...’

การประเมินที่มีต่อคิมกิรยอเริ่มเปลี่ยนไปเป็นการบูชาเข้าไปทุกที

แน่นอนว่าตัวเจ้าของเรื่องไม่มีทางได้รับรู้

ฉันไม่ได้ใส่ใจอันยุนซึงที่กำลังซาบซึ้งจนน้ำตาซึมมากนัก และเดินออกจากเกตไปอย่างเงียบ ๆ

“ฟู่ว”

ทันทีที่ทิ้งแดนทองคำนรกนั่นไว้ข้างหลัง สัญญาณโทรศัพท์ก็กลับมาติดอีกครั้ง

“ปีนี้ฉันต้องเรียกตำรวจกี่ครั้งกันเนี่ย”

“อาชญากรรมในเกตต้องแจ้งสมาคมครับ เดี๋ยวผมติดต่อให้เอง!”

พวกเรารีบดำเนินการแจ้งเหตุทันที

ไม่นานนัก เจ้าหน้าที่จากสมาคมก็เดินทางมาถึง

และพวกก่อการร้ายที่ถูกทิ้งไว้ในเกตก็ถูกจับกุมในสภาพที่ถูกแช่แข็งไว้อย่างนั้น

‘พวกจอมเวทน้ำแข็งมีความต้านทานไอเย็นสูงตั้งแต่เกิดอยู่แล้ว สภาพแบบนั้นคงไม่ตายหรอก’

ไปรับการทรมานแทนการสอบปากคำเถอะไป๊

ฉันสาปส่งตามหลังพวกอาชญากรรมที่ถูกคุมตัวไป ก่อนจะเดินกลับไปยังจุดที่อันยุนซึงยืนอยู่

ดูเหมือนเรื่องราวจะจบลงด้วยดีแล้ว

เวลา 16.00 น.

อาคารหลักสมาคมฮันเตอร์เกาหลี

“หืมมม”

หญิงสาวผมยาวสลวยเดินกระวนกระวายไปมาที่ทางเดิน

“เมื่อไหร่จะมีคนติดต่อมาเพิ่มนะ”

เธอไม่ใช่ใครอื่น แต่คือซอนอูยอนนั่นเอง

ถ้าจะถามว่าทำไมเธอถึงได้ลุกลี้ลุกลนขนาดนี้ ก็เพราะเธอเพิ่งได้รับรายงานว่าเกิดอาชญากรรมขโมยเหยื่อ (Steel) ขึ้นน่ะสิ

“หรือว่าทีมปราบปรามจะมีปัญหาอะไร...”

ฮันเตอร์ที่มีสกิล [เซอร์เชอร์] คนนี้ กำลังเตรียมพร้อมเผื่อกรณีที่อาชญากรอาจจะหลบหนีไปได้

ทว่าในตอนนั้นเอง...

ครืดดดด!

ประตูกลอัตโนมัติที่สุดทางเดินเปิดออก และมีผู้ชายคนหนึ่งเดินออกมาจากที่นั่น

“อ๊ะ”

ผมสีสว่างที่ผ่านการย้อมมา และดวงตาที่เหมือนงูนั่น เป็นหน้าที่คุ้นเคยไม่ใช่เหรอ

“สวัสดีค่ะ ฮันเตอร์คิมกิรยอ”

พอเจอกันบ่อยเข้า หน้าตาที่เคยหมั่นไส้ก็เริ่มดูชินตาไปเอง

ซอนอูยอนเอ่ยทักทายเขาด้วยความยินดี และถามไถ่สารทุกข์สุกดิบตามปกติ

“มีธุระอะไรเหรอคะ?”

“เปล่าครับ ถูกจับมา”

เมื่อสังเกตดูดี ๆ ฮันเตอร์ระดับ F คนนี้ มีอะไรบางอย่างสวมอยู่ที่ข้อมือ

กุญแจมือนั่นเอง

“งั้นขอตัวนะครับ”

คิมกิรยอพึมพำด้วยสายตาที่ว่างเปล่า ก่อนจะถูกคุมตัวไปยังชั้นใต้ดินของสมาคม

...เป็นภาพที่น่าตกตะลึงจริง ๆ

***

หิวชะมัด

พวกในละครเวลาโดนจับแบบนี้ เห็นพวกนักสืบจะสั่งซุปเนื้อมาให้กินกันนี่นา

‘ฉันขอกินข้าวก่อนไม่ได้หรือไง?’

ชั้นใต้ดิน 1 ของสมาคม

ฉันถูกบังคับให้เข้ามาอยู่ในห้องที่ไม่มีแม้แต่หน้าต่าง และนั่งเอนหลังพิงโซฟาด้วยความหงุดหงิดเต็มประดา

ทั้งหมดนี่มันเป็นความผิดของอันยุนซึงแท้ ๆ!

‘ให้ตายสิ!’

ในตอนที่แจ้งสถานการณ์กับเจ้าหน้าที่สมาคม

อันยุนซึงดันเผลอหลุดปากพูดอะไรผิดไปนิดหน่อย

—คุณฮันเตอร์ครับ ว่าแต่ทำไมทางออกถึงเปิดอยู่ล่ะครับ?

—อ๋อ ครับ

—ใครเป็นคนจัดการบอสงั้นเหรอ?

—ก็พี่กิรยอน่ะสิครับ...

ถึงจะพยายามแก้ไขสถานการณ์ในภายหลัง แต่ผลลัพธ์ก็อย่างที่เห็น

พวกคนจากสมาคมรีบตะครุบเหยื่อและควบคุมตัวฉันทันทีราวกับเจอของหวาน

เข้าเกตโดยไม่แจ้งล่วงหน้า

ฝ่าฝืนข้อบังคับการจำกัดระดับพลัง

ล่าโดยไม่ได้รับอนุญาต

เห็นว่าข้อหาที่ฉันโดนในครั้งนี้มีตั้ง 3 กระทงเชียวนะ

‘ซวยแล้ว!’

สองข้อแรกน่ะแค่เสียค่าปรับก็จบไป แต่ปัญหาคือข้อสุดท้ายนี่สิ

เพราะถ้าโชคร้าย ฉันอาจจะต้องไปนอนในคุกจริง ๆ ก็ได้ ฉันเลยต้องพยายามแก้ตัวให้ถึงที่สุด

“สรุปก็คือ คุณเป็นแค่พนักงานขนส่ง และมอนสเตอร์ในแดนทองคำทั้งหมด อันยุนซึงเป็นคนจัดการใช่ไหม?”

“ใช่ครับ!”

“ส่วนเรื่องที่ไม่แจ้งการเข้าเกต เป็นแค่ความผิดพลาดจริง ๆ?”

“แน่นอนที่สุดครับ!”

และความกระวนกระวายใจนั่นได้ผลหรือเปล่านะ?

หลังจากนั้นไม่นาน

พวกเจ้าหน้าที่สมาคมแม้จะทำสีหน้าไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่ แต่ก็ต้องจำใจปล่อยตัวฉันไป

ระดับ F ล่าบอสระดับ A งั้นเหรอ?

ข้อหาที่ฟังดูไร้สาระแบบนั้น ไม่มีใครสามารถพิสูจน์ได้หรอก

‘ขอบใจนะ ซอนอูยอน!’

โดยเฉพาะผลการตรวจระดับผู้ตื่นรู้รอบใหม่ที่เคยทำไว้ก่อนหน้านี้ช่วยได้มากเลยทีเดียว

ต้องขอบคุณสิ่งนั้นที่ทำให้ฉันรอดมาได้โดยโดนแค่คำเตือนเรื่องการไม่แจ้งเข้าเกตเท่านั้น

‘ฮ่าฮ่าฮ่า! เสรีภาพจงเจริญ’

แกร๊ก

พอกุญแจมือหลุดออก ฉันก็เดินยืดอกอย่างร่าเริงไปตามทางเดิน

ในที่สุดการสอบสวนทั้งหมดก็สิ้นสุดลงเสียที

ตอนนี้สิ่งที่เหลืออยู่ก็แค่... เอาแกนพลังงานที่เก็บไว้ในหีบไอเทมไปขายแล้วกลายเป็นเศรษฐีเท่านั้น...!

“เอ๊ะ”

ทว่าในวินาทีนั้นเอง

เหงื่อเย็น ๆ พลันไหลซึมออกมาตามแนวสันหลัง

‘เดี๋ยวก่อน’

จู่ ๆ ฉันก็นึกอะไรขึ้นมาได้

จะว่าไปแล้ว...

ในเกาหลี การซื้อขายวัตถุดิบจากเกต จะต้องทำผ่านศูนย์ซื้อขายของรัฐเท่านั้น

เห็นว่าตั้งกฎหมายมาแบบนั้นเพราะเรื่องภาษี อะไรสักอย่างนั่นแหละ ซึ่งคนต่างดาวอย่างฉันก็ไม่รู้รายละเอียดหรอก

แต่ที่แน่ ๆ คือมันจะมีการบันทึกประวัติการซื้อขายคร่าว ๆ เอาไว้

“....”

ที่ผ่านมา ต่อให้ระดับ F จะเอาวัตถุดิบระดับสูงไปขาย

ทางศูนย์ซื้อขายก็ไม่ได้ว่าอะไรหรอก

‘แต่ตอนนี้ฉันกำลังตกเป็นผู้ต้องสงสัยว่าไปยุ่งกับมอนสเตอร์ในแดนทองคำอยู่ไม่ใช่หรือไง แล้วถ้าขืนฉันเอาแกนพลังงานกองเบ้อเริ่มไปขายในตอนนี้ล่ะ?’

ชิบหายแล้วไง

‘โดนจับได้ 100%’

และก็เป็นไปตามคาด

อันยุนซึงที่โดนสอบสวนเสร็จในเวลาใกล้เคียงกันรีบติดต่อมาหาทันที

—พี่ครับ ตอนแรกผมก็บอกไปว่าพวกหุ่นศิลาเวทมนตร์นั่นผมเป็นคนจัดการเองทั้งหมดนะครับ แต่พวกพนักงานสอบสวนถามหาหลักฐานการล่า แล้วก็... พูดเรื่องการตรวจสอบภาษีขึ้นมาด้วย...

นั่นไง ว่าแล้วเชียว

“เดี๋ยวฉัน... เอาไปให้เดี๋ยวนี้แหละ”

ติ๊ด

หลังจากวางสาย

ฉันลอบกลืนน้ำตาเงียบ ๆ

‘เงินของฉัน...’

สรุปสั้น ๆ ก็คือ วัตถุดิบจากหุ่นศิลาเวทมนตร์ต้องกลับไปหาเจ้าของที่ควรจะเป็น (ในทางนิตินัย)

มันคือการกระทำของตัวเองแท้ ๆ

***

เช้าวันพฤหัสบดี

“คุณยุนซึง”

“อ๊ะ รุ่นพี่!”

อันยุนซึงเจอคนที่คุ้นหน้าแถว ๆ สมาคม

ฮันเตอร์ซอนอูยอนนั่นเอง

“กำลังจะออกจากศูนย์ซื้อขายเหรอคะ?”

“ครับ! เพิ่งเอาพวกชิ้นส่วนหุ่นศิลาเวทมนตร์ไปขายมาน่ะครับ”

ปกติแล้ว การทักทายก็น่าจะจบลงแค่นั้น

แต่ดูเหมือนซอนอูยอนจะมีเรื่องอยากจะพูด เธอจึงรั้งเขาไว้

“หุ่นศิลานี่... หมายถึงตัวเมื่อวานที่แดนทองคำน่ะเหรอคะ...?”

“ทำไมเหรอครับ?”

“อืม มีเรื่องจะถามหน่อยน่ะค่ะ”

น้ำเสียงของเธอดูระมัดระวัง

“สรุปแล้ว กรีดน่ะ... ฮันเตอร์คิมกิรยอเป็นคนฆ่าใช่ไหมคะ?”

ทันทีที่ได้ยินคำถามนั้น ยุนซึงก็แข็งทื่อและพูดอะไรไม่ออก ใครดูก็รู้ว่าเขากำลังปกปิดอะไรบางอย่างอยู่

“เฮ้อ”

“จะ... จะ... ผมไม่ได้พูดอะไรเลยนะครับ...”

“ไม่ต้องเกร็งขนาดนั้นก็ได้ค่ะ ทำอย่างกับฉันจะจับคุณกินงั้นแหละ”

ซอนอูยอนถอนหายใจออกมาสั้น ๆ

คิมกิรยอคนนี้ จนได้สินะ... ถึงขั้นฆ่าบอสระดับ A เลยงั้นเหรอ

“ระวังตัวหน่อยสิคะ”

“อือออ”

“รู้ไหมว่าในหมู่เจ้าหน้าที่เขาเริ่มซุบซิบกันแล้วนะ?”

ในความเป็นจริง คิมกิรยอกำลังสะสมแต้มกรรมใหม่ในเวลาเรียลไทม์

เพราะเหตุการณ์ในแดนทองคำครั้งนี้ ทำให้ในที่สุดสมาคมฮันเตอร์ก็เริ่มจับตามองผู้ตื่นรู้ที่ชื่อคิมกิรยออย่างจริงจัง

แม้ตอนนี้จะจบลงแค่การลงโทษเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็ตาม

ทว่า ประวัติเรื่องการเข้าเกตโดยไม่แจ้งนั่น ในอนาคตมันจะกลายเป็นต้นเหตุที่ทำให้เกิดงานแถลงข่าวที่เป็นปัญหาตามมา

“นี่คำเตือนครั้งสุดท้ายจริง ๆ นะคะ ถ้าถูกจับได้ว่าแอบพาคนระดับ F เข้าเกตระดับสูงอีกครั้งล่ะก็...”

ถ้าหากเขาเชื่อคำแนะนำของซอนอูยอนในตอนนั้น เรื่องคงไม่บานปลายขนาดนี้...

เธอคิดครู่หนึ่ง

‘ยังไงเสียคุณคิมกิรยอนั่นแหละที่เป็นตัวปัญหาที่สุด เพราะเขามีฝีมือ อันยุนซึงถึงได้เบาใจแล้วพาเข้าเกตระดับ A หน้าตาเฉยแบบนั้น’

ถ้าคิมกิรยอเป็นระดับ F ของจริง อันยุนซึงที่กังวลเรื่องความปลอดภัยคงจะห้ามไม่ให้แอบเข้าไปแล้ว

ไม่ได้การล่ะ ต้องเตือนสักหน่อย

“จู่ ๆ จะโทรหาใครเหรอครับ?”

“พนักงานขนส่งของคุณไงคะ”

ขวับ

ซอนอูยอนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดโทรออกหาใครบางคน

ทว่า...

[หมายเลขที่ท่านเรียก ไม่สามารถติดต่อได้ในขณะนี้...]

สัญญาณถูกโอนไปยังกล่องรับฝากข้อความเสียงแทน

ชวนให้เสียอารมณ์ชะมัด

“เป็นอะไรไปครับ? เขาไม่รับสายเหรอ?”

“สงสัยจะปิดเครื่องไว้น่ะค่ะ”

ในเมื่อตัวต้นเรื่องดันมุดรูหายหัวไปแล้ว ก็ช่วยไม่ได้

สุดท้ายบทสนทนาของทั้งคู่จึงจบลงเพียงแค่นั้น